Comment avez-vous vécu cette semaine sans tous les internationaux ?

Je crois que maintenant, on a l'habitude de ce genre de semaines. Ce sont des semaines aussi qu'on affectionne, tout autant que quand il y a les internationaux et tous les blessés. On sait très bien que sur ce genre de semaines, les moindres détails sont encore plus importants parce qu'on a zéro marge, entre guillemets. Il y a plein d'envie, plein d'enthousiasme de la part des jeunes, des moins jeunes qui doivent tirer cette équipe pour qu'elle soit la meilleure pour ce week-end. Après un match qui a été assez décevant à Pau, on a essayé de se resserrer pour faire un bon match samedi.

Y a-t-il une forme de pression pour finir ce bloc de la meilleure des manières après un bon début de saison et le revers de dimanche dernier ?

Je ne pense pas qu'il y ait une pression particulière par rapport à ce match et au contexte du match. Je pense qu'il y a surtout une pression par rapport au fait qu'on a envie de gagner et rester invaincus à domicile devant notre public. Je crois qu'on a fait plutôt un très bon début de saison et on veut marquer cette fin de premier bloc par une victoire. Peu importe les absents, peu importe les blessés. On va dire que c'est cette petite pression positive qui est présente. Après, de la pression par rapport au fait qu'on ait fait un "mauvais" match la semaine dernière, non, je ne pense pas. On sait tous ce qu'on a fait de mal et ce qu'on doit améliorer pour cette semaine. On est juste très excités à l'approche de ce match.

Enlevez-vous de la pression des épaules des jeunes ?

On a la chance d'avoir des jeunes qui ont l'habitude de jouer des compétitions de haut niveau, qui ont l'habitude de jouer des compétitions U20. Je crois que tous les mecs qui jouent ce week-end sont tous passés par la Pro D2, le championnat du monde U20. Et ce sont des championnats qui sont ultra compétitifs, où il y a de la pression, où il y a des enjeux, où il y a des montées et descentes pour la Pro D2. Donc les mecs, en fait, ils sont prêts. On essaie juste de les encourager, d'être positifs dans tout ce qu'ils font, et d'essayer de passer devant dans les moments clés du match, pour essayer qu'ils s'expriment de la meilleure manière. Après, sur la pression, la nouvelle génération, et encore plus les jeunes qu'on a chez nous, je ne pense pas qu'ils aient beaucoup de pression. Franchement, quand on voit les performances de tous les jeunes qui ont 18, 19, 20 ans avec nous depuis le début de saison, franchement, heureusement qu'ils sont là. Parce qu'avec toutes les blessures et tous les absents qu'on a, si on n'avait pas autant de qualité chez les jeunes, je pense qu'on serait vraiment en difficulté. Je pense qu'ils n'ont pas spécialement de pression. Ils jouent juste leur jeu comme s'ils étaient en Espoirs, comme s'ils étaient dans une autre catégorie ou dans un autre championnat. Et nous, on essaie de les accompagner de la meilleure manière.

Comment les intègre-t-on ?

Cela ne fait que cinq ans que je suis là mais il y a un système qui est mis en place au club depuis depuis longtemps. En fait, des mecs qu'on voit "éclore" cette année aux yeux du grand public, ça fait déjà deux, trois ans qu'ils s'entraînent avec nous. Même s'ils rongent leur frein, ça fait deux, trois ans qu'ils sont dans le vestiaire avec nous ou à côté, ça fait deux, trois ans qu'ils s'entraînent. Il y en a beaucoup qui sont 24ed, qui n'ont pas la chance de faire des feuilles de match, mais qui pendant la période de doublons, sont au contact du groupe. Donc ils voient ce qu'est un déplacement, ils voient ce qu'est l'intensité, ils font l'échauffement... Et petit à petit, hormis le match qui est quelque chose à part entière et totalement différent, ils connaissent déjà tout quand ils arrivent. En plus de ça, il y a beaucoup de similitudes entre la manière dont jouent les Espoirs et la manière dont on joue, donc les mecs ont déjà beaucoup de repères. Après, c'est une notion forcément d'intensité, de niveau, de rythme qui est différent et je pense que par rapport à ça, les mecs sont facilement mis dans le bain.

Et dans le vestiaire. Y a-t-il des bizutages ?

Il n'y a pas spécialement de bizutage (sourire). Ils ont juste un endroit où ils ont leur casier qui est différent dans notre vestiaire. Et puis c'est un peu à la méritocratie. C'est-à-dire que si le jeune Espoir joue régulièrement en pro, au bout d'un certain moment, même s'il n'est pas encore contrat pro, en fonction de l'approbation des mecs du vestiaire, s'il joue beaucoup en pro, après il a sa place dans le vestiaire. Mais ça, je crois que c'est quelque chose qui est assez classique dans tous les clubs de mériter sa place dans le vestiaire des pros. Il y a une forme de légèreté, un lien qui se crée entre les jeunes et les moins jeunes qui sont présents depuis maintenant 2-3 ans. Donc quand ils arrivent, les mecs sont prêts.

Clermont est une équipe redoutable sur les ballons portés. Comment vous projetez-vous défensivement sur ce rendez-vous ?

Cela fait quelques matchs où on prend un ballon porté par match. Chaque semaine, il faut repartir au boulot, retravailler nos attitudes, retravailler nos placements. Et après, c'est surtout mettre l'engagement sur le moment et s'envoyer comme des chiens quand on est dans le maul. Je crois qu'il n'y a pas beaucoup de manières de défendre les mauls, à part être bas et s'envoyer. Et force est de constater qu'on a manqué de constance sur la totalité d'un match. Je crois que dans l'ensemble, on les défend plutôt bien mais il y a toujours un moment dans le match où on prend un essai, où on recule et on est à la faute. C'est ce vers quoi on tend et ce vers quoi on veut progresser pour essayer d'annuler un des points forts de Clermont ce week-end.

Le meilleur moyen d'annuler ce point fort ne reste-t-il pas la discipline ?

Oui, le contre en touche aussi. Si on prend le ballon en l'air, c'est ça de moins à défendre. Je crois qu'on n'a pas été trop pénalisés en termes de nombre à Pau mais en termes d'impact des fautes, et notamment les deux miennes, ont été importantes. C'est quelque chose sur quoi il faudra vraiment s'améliorer ce week-end.