Ce n'était qu'une question de temps. Face au forfait de Marcus Thuram ce mardi, Zinedine Zidane a décidé de faire appel à Eli Junior Kroupi. Vendredi dernier, le sélectionneur des Bleus avait pourtant confié que l'attaquant de Bournemouth était encore un peu "juste", lui qui revient progressivement de blessure.

Mais face aux repères vite retrouvés de la part de l'ancien Lorientais, "Zizou" n'a finalement pas résisté à l'idée de le convoquer. Une véritable consécration pour le principal intéressé, qui a toujours rêvé de porter le maillot tricolore, lui qui était pourtant éligible aussi pour la Côte d'Ivoire et le Portugal.

Kroupi ne voulait que les Bleus

Un choix qui était clair, net et assumé comme l'assure un proche dans les colonnes de L'Equipe : "Pour la sélection, c'est lui qui avait arbitré ce choix dès le mois de mars, avec son cœur. Il ne se voyait pas porter un autre maillot que celui de la France, même s'il est très fier de ses origines portugaises par sa mère et ivoiriennes par son père."

Pour le Télégramme, son père, Eli Kroupi a fait part de la joie de son fils et de toute la famille : "Nous étions à la maison alors que Junior était sorti voir ses copains quand il nous a appelés moi et sa mère en visio pour nous dire que l’équipe de France l’avait appelé et qu’il devait rejoindre la sélection."

"J’ai crié de joie ! On était tous aux anges, que ce soit Junior ou sa mère…Tout le monde ! Sa petite sœur pleurait ! On ne s’y attendait pas" a-t-il lancé, des étoiles dans les yeux. Pour rappel, son papa, connu notamment pour ses passages à Lorient et à Nancy, était international ivoirien.

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