Après cinq victoires lors des cinq premières journées, dont quatre contre des promus, Nîmes reste sur quatre matches sans succès. "On est dans une période un peu plus difficile, avoue Moussa Diallo, encore passeur décisif. Je ressens moins d’unité, moins d’équilibre sur le terrain. On prend un peu plus de buts, aussi. Il y a une remise à question à avoir, car je pense toujours que l’équipe est meilleure que l’an dernier, avec plus de “bouteille”, plus de caractère."

"Des moments où l’on est moins bien, où on ne met pas le ballon à fond, où les détails ne tournent pas en votre faveur, ça arrive dans une saison, ajoute son entraîneur, Helder Esteves. C’est là que l’on doit montrer d’autres valeurs, ce supplément d’âme, cette folie qu’il faut aller chercher. La vie ne te donne rien." Ne manquerait-il pas cette insouciance qui avait longtemps porté les Crocos la saison passée ?

"Le niveau attendu pour être champion, il est supérieur (à ce qu’ils montrent actuellement, NDLR). Que ce soit techniquement, dans l’engagement ou dans la mentalité. Il faut se bouger les fesses et forcer le destin", martèle le coach.

Le cas du gardien

Sylla, international guinéen de 22 ans, est arrivé en prêt de Reims (L2) mi-septembre. Salamone (2 clean sheet lors des 3 premières journées après les 17 en 28 lors de l’exercice écoulé) venait de se blesser, au doigt, à La Duchère. Dias a commencé par assurer l’intérim, bien contre la réserve de Troyes (4-0), un peu moins face à Hauts Lyonnais, malgré la victoire (3-1). À cause de l’arrivée soudaine de Sylla ? Cela a pu le perturber.

Depuis, le portier professionnel rémois a joué tous les matches. Pour trois nuls et une défaite en N1 (aucun clean sheet), et trois qualifications sans prendre de but en Coupe face à des clubs de niveau régional.

Est-il en cause dans la mauvaise série actuelle ? Si sa responsabilité est engagée sur le 1-0 à Tours, elle ne l’est pas sur les autres buts pris dans l’intervalle. Il a gagné plusieurs face-à-face qui auraient pu faire chuter NO contre Limonest ou à Châteauroux.

Mais il a aussi fait quelques boulettes (dont le dégagement au poing manqué vendredi, Benhamza sauvant son camp), heureusement sans conséquence. En fait, le problème n’est pas que Sylla (qui n’a pas de nombre de matches minimum à disputer, on y reviendra) joue.

Le problème, c’est que Salamone ne joue pas. Son vécu dans la division et ses automatismes avec sa défense font défaut aux Crocodiles. En tout cas, les supporters, qui l’adorent, ne comprennent pas le choix du staff. Et ont même lancé, ce samedi, le hashtag #FreeSalamone sur X (ex Twitter) !

Le cas des adversaires

C’est la mauvaise nouvelle du week-end : NO est toujours leader, mais plus que virtuellement. Rumilly, exempt et qui a donc un match en moins, n’est qu’à 3 points. Pareil pour l’UF Touraine, revenu dans la course à la montée et qui en plus a battu les Gardois (en cas d’égalité, c’est le goal-average particulier qui départage).

Des Gardois qui ont offert leur premier point à domicile à la Berrichonne (3 défaites en 3 réceptions auparavant). Ils s’étaient échappés dès les premiers kilomètres. Ils ont été rattrapés par la tête du peloton avant le tiers du parcours.

Le cas du public… et d’Anthony Dupré

Alors que NO fait la course en tête, l’affluence est décevante aux Antonins. Elle est inférieure à la même époque l’an dernier (4 134 contre Limonest le 31 octobre 2026, 4 883 face à Saint-Priest et 5 211 pour Rousset les 18 octobre et 9 novembre 2025). La direction croco a d’ailleurs proposé une offre commerciale pour l’enchaînement Limonest-Istres, puis a cassé les prix pour la réception des Provençaux ce mardi 10 novembre à 19 heures.

Les joueurs ont été sifflés à la mi-temps de Limonest (0-2). Et un dirigeant cristallise les tensions : Anthony Dupré, directeur sportif et vice-président, accusé de tous les maux sur les réseaux sociaux par une frange de supporters, dont le président du groupe Nemausus. On lui doit pourtant le recrutement et d’avoir monté deux équipes compétitives, une dans l’urgence en juillet 2025 et une avec un budget limité cet été.

Mais son management ne plaît pas à tout le monde. Selon nos informations, Salamone et un autre gardien, Kedvesi, en ont fait les frais récemment, via des échanges verbaux musclés. Dernièrement, un entraîneur de la formation a interdit à Dupré de rester sur le terrain que se partageaient les jeunes, pour un stage, et les joueurs de l’équipe première.

On en parlait ces derniers jours avec Helder Esteves : pour un club qui joue la montée, on a connu atmosphère plus positive… À toutes les parties de faire en sorte de recouvrer de la sérénité. Sur le terrain et en dehors. Car le leader, aujourd’hui, est fragile et fragilisé.