Charles Leclerc a vécu des qualifications contrastées au Grand Prix du Brésil. Auteur du quatrième meilleur temps sur une piste détrempée, le Monégasque devra finalement s'élancer depuis la quatorzième position en raison d'une pénalité de dix places pour un changement de composants moteur.

Si ce résultat ne correspond pas à ses ambitions, Leclerc préfère retenir les enseignements techniques de cette séance. Ferrari a profité des conditions difficiles pour expérimenter plusieurs solutions et mieux comprendre le comportement de sa SF-26 sous la pluie, un domaine dans lequel l'écurie italienne rencontre régulièrement des difficultés.

Ferrari a profité de la pluie pour multiplier les essais

Les qualifications ont offert à Ferrari une occasion intéressante de travailler sur les performances de sa monoplace en conditions humides. Sachant qu'il devrait de toute façon reculer sur la grille, Leclerc a pu adopter une approche légèrement plus expérimentale.

"Nous avons été très performants à certains moments, beaucoup moins avec les intermédiaires à la fin, mais cela reste une bonne séance", a expliqué le Monégasque au micro de Canal+.

Malgré les restrictions du parc fermé, Ferrari a pu procéder à certains ajustements et comparer différentes approches.

"Nous avons essayé beaucoup de choses. Nous savions que nous allions prendre dix places de pénalité, donc nous pouvions nous permettre de prendre un peu plus de risques, même pendant les relais. Avec le parc fermé, on ne peut pas modifier énormément de choses, mais nous avons pu en changer certaines et nous avons compris beaucoup de choses."

Leclerc reconnaît néanmoins que la quatrième place obtenue en qualifications reste insuffisante pour une équipe comme Ferrari.

"Le résultat n'est clairement pas satisfaisant et nous ne sommes pas heureux d'une quatrième place. Mais notre voiture a toujours été extrêmement compliquée sous la pluie et je pense que nous avons compris quelques petites choses aujourd'hui."

Leclerc revient sur sa discussion avec Hamilton

Le Monégasque a également été interrogé sur les tensions apparues avec Lewis Hamilton après leur accrochage au premier tour du Grand Prix du Mexique.

Les deux pilotes ont finalement échangé au Brésil, après une semaine particulièrement importante dans la vie personnelle de Leclerc, devenu père pour la première fois.

"Ma semaine a été une semaine de rêve. Pas forcément sur le plan professionnel, mais devenir parents pour la première fois avec ma femme est quelque chose d'exceptionnel. Cette émotion m'a accompagné toute la semaine."

Concernant sa relation avec Hamilton, Leclerc assure que les différends sont désormais réglés.

"Il fallait avoir cette discussion et nous l'avons eue. Nous avons échangé nos points de vue et cela a apaisé les choses. La discussion a été claire, mais je ne veux pas entrer dans les détails pour ne pas relancer une histoire qui a déjà beaucoup trop duré."

Vasseur satisfait des progrès malgré les pénalités

Fred Vasseur a lui aussi dressé un bilan positif de cette séance, malgré les positions de départ défavorables de ses deux pilotes.

Le directeur de Ferrari estime que Leclerc avait tout intérêt à rechercher le meilleur classement possible, même avec dix places de pénalité.

"Charles s'est battu parce qu'il vaut mieux partir quatorzième que dix-huitième. C'était aussi une bonne préparation pour demain, puisque les conditions devraient être similaires. Nous ne voulions toutefois pas utiliser un train de pneus supplémentaire."

Vasseur a surtout insisté sur l'importance d'accumuler de l'expérience avec les nouvelles monoplaces 2026, dont la gestion de l'énergie et le comportement sous la pluie restent complexes.

"Nous n'avons roulé que deux ou trois fois sous la pluie avec ces voitures. Les pneus sont nouveaux et la gestion de l'énergie n'est pas simple. C'était donc utile de rouler et nous sommes prêts pour demain."

Avec Leclerc quatorzième et Hamilton vingtième sur la grille, Ferrari devra désormais transformer ces enseignements en performance dimanche. Une nouvelle course sous la pluie pourrait lui permettre de vérifier si les progrès entrevus en qualifications se confirment.