Courir, une pratique sportive que nombre de personnes ont adoptée ces dernières années. Et le Pays de Bray n’en est pas exempt. « On a remarqué un engouement pour la course à pied lors de la pandémie de Covid », avance Christophe Julien, organisateur du trail des 1 000 pattes à Bully le 6 décembre. Et cet engouement ne semble pas avoir disparu, bien au contraire, il ne cesse de grandir.

Reconnexion à la nature et dépassement de soi

Les courses sur route remportent un fort succès, «  et cela se traduit dans les inscriptions dans les clubs d’athlétisme du secteur  », a pu constater Christophe avec l’Amicale d’athlétisme de Neufchâtel. Et d’ajouter : «  Là où nous étions 7 dans les années 1990, nous sommes désormais 200  ». Mais une autre pratique gagne de plus en plus d’adeptes : le trail.

Les événements se créent petit à petit en Pays de Bray. Et dès la première édition, « les traileurs sont au rendez-vous, on ne s’attendait pas à autant d’inscrits la première année », livre Mickaël Morel, président du club Les Furieux d’Eawy à Saint-Saëns, qui a proposé un trail lors de l’événement Saint-Saëns of course où 499 participants ont répondu présents. « Pour 2027, nous prévoyons 750 participants, un événement qui sera à part  ». Aux Grandes-Ventes, le club Eawy running proposera également son trail. ».

Mais alors pourquoi cette pratique sportive attire-t-elle autant ? Pour répondre à cette question, nous sommes allés interroger des organisateurs de trails en Pays de Bray. Et la première raison sur laquelle ils sont unanimes est « la reconnexion à la nature ».

C’est un point très recherché aujourd’hui. Et certainement l’une des raisons qui poussent les gens à se lancer dans ce sport.

La deuxième est la recherche « du dépassement de soi. Aujourd’hui, les personnes qui se lancent dans le trail en veulent toujours plus », a pu constater au fil des années Hugues Sannier, organisateur du trail Fort et Vert à Mesnières-en-Bray.

Le trail, une pratique accessible

Par ailleurs, le trail est aujourd’hui une pratique sportive qui s’est démocratisée. « Le trail est un sport que l’on peut pratiquer dès que l’on a du temps libre, où l’on veut. Seules une paire de baskets et une tenue sont nécessaires », affirment-ils tous. Quant au coût d’inscription aux courses, « nous faisons en sorte qu’il soit abordable afin d’être accessible au plus grand nombre », poursuivent-ils.

Et en Pays de Bray, il faut avouer « que nous avons un terrain de jeu propice à cette activité. La forêt d’Eawy et nos chemins de randonnée très nombreux sont parfaits pour cela. C’est d’ailleurs ce qui nous permet de proposer différentes distances avec plus ou moins de difficultés », lancent Mickaël Morel, Christophe Julien et Hugues Sannier.

Ce qui plaît également dans la pratique du trail, « c’est qu’à la différence de la course à pied sur route, nous ne sommes pas concentrés sur la montre », ajoute Mickaël Morel.

Anciens ou nouveaux, tous plaisent

Le trail Fort et Vert à Mesnières-en-Bray est l’un des pionniers et celui qui réunit le plus de traileurs en Pays de Bray avec 2 300 participants en 2026. «  Ils viennent des autres coins de la région mais aussi de bien plus loin, comme l’Angleterre, l’Allemagne ou encore la Belgique  » poursuit Hugues Sannier. Mais aujourd’hui, il n’est plus seul.

Le trail nocturne des lacs du bois de l’Epinay à Forges-les-Eaux lui aussi remporte un franc succès. Et l’édition du 7 novembre en est un bel exemple avec des épreuves affichant toutes complet, de la randonnée de 8 km au 21 km en passant par le 10 km. Ce ne sont pas moins de 1 900 personnes qui sont inscrites.

« Le plus ici, c’est le côté nocturne. De plus, c’est une course solidaire », rappelle Steve Richard, vice-président de l’association des Jeunes sapeurs-pompiers, organisateur du trail, fier d’avoir vu le nombre de participants doubler depuis la première édition en 2024.

La liberté, la nature, le dépassement de soi, l’accessibilité, pour les Brayons, tout cela à proximité de chez eux, autant de critères expliquant le succès du trail en Pays de Bray.