Les Golden State Warriors ont trouvé un nouveau héros. Privés de leurs joueurs Stephen Curry et Draymond Green, laissés au repos, les Californiens se sont appuyés sur leur rookie Yaxel Lendeborg pour dominer les Los Angeles Clippers (124-112), selon L’Équipe et Sport5. Le rookie a inscrit 37 points, son record en carrière, et ajouté 6 passes et 4 rebonds.

Avec 13 tirs réussis sur 19, dont 6 sur 11 à trois points, et 5 sur 6 aux lancers, Lendeborg a livré une performance d’une efficacité rare. Cette victoire est la quatrième consécutive des Warriors, qui semblent avoir trouvé une nouvelle arme offensive.

Une performance historique pour un rookie

Sur ses sept premiers matchs NBA, Yaxel Lendeborg tourne à 22,3 points, 7,3 rebonds et 3,7 passes de moyenne. Selon Sport5, il est le troisième joueur de l’histoire de la franchise à afficher au moins 20 points de moyenne sur ses sept premiers matchs, après Wilt Chamberlain et Rick Barry. Son record personnel de 37 points s’inscrit dans cette série.

Ses pourcentages sont exceptionnels : 52 % au tir et 41 % à trois points. Selon Sport5, il s’agit de la saison la plus efficace de l’histoire pour un rookie à plus de 20 points de moyenne. Cette performance est également la plus marquante d’un rookie des Warriors depuis un match de Stephen Curry en 2010, toujours selon Sport5.

Kerr et O’Connor sous le charme

Dans les propos rapportés par Sport5, l’entraîneur Steve Kerr n’a pas caché son enthousiasme : « Il joue à un niveau fou, et il ne connaît même pas encore vraiment le jeu NBA… il va encore beaucoup progresser. » Des propos qui témoignent de l’impact immédiat du joueur.

Kevin O’Connor s’est montré tout aussi dithyrambique : « Yaxel Lendeborg est un animal. Quel rookie ! » a-t-il déclaré, toujours selon Sport5.

Porzingis, un dossier en suspens

Alors que les Warriors enchaînent les victoires, le dossier du centre Kristaps Porzingis reste en suspens. Selon Dongqiudi, le joueur serait sur le départ, absent depuis le début de la saison en raison d’un syndrome de tachycardie orthostatique. Les Warriors auraient sérieusement exploré des pistes de transfert pour lui, alors que son contrat de deux ans pour 40 millions a une dernière année peu garantie.

Ces informations, issues de Dongqiudi, restent à prendre avec précaution. La prochaine rencontre des Warriors posera la question du retour de Stephen Curry, laissé au repos contre les Clippers.