Kyle Larson a échappé de justesse à la perte de sa victoire à Talladega au milieu des interrogations sur une possible violation de la ligne jaune, et a décrit la tension qu’il a ressentie alors que la NASCAR délibérait sur l’incident du dernier tour.

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Le champion en titre de la NASCAR Cup Series a bondi de la 11ème à la 1ère place en seulement quelques virages. Il a flirté avec la ligne jaune en chemin, suscitant des débats parmi les fans et les analystes.

Larson sur l’anxiété de la célébration

Apparaissant sur la chaîne YouTube d’Eric Estepp, Larson a avoué l’anxiété qui l’a saisi pendant sa célébration de victoire. “Eh bien, je sais que je me suis approché de la ligne parce que, au milieu de la célébration, je me disais aussi, ‘Oh mon Dieu, s’il vous plaît, ne dites rien sur le fait qu’ils sont en train de l’examiner ou qu’ils l’ont annulé,’ parce que, oui, je savais que j’avais été vraiment proche,” a admis le pilote de la Chevrolet No. 5.

Même au milieu de la jubilation post-course, l’esprit de Larson s’emballait avec la possibilité que la NASCAR puisse annuler sa victoire.

En regardant les images de la rediffusion plus tard, Larson a reconnu à quel point son dernier mouvement était précaire. “C’est toujours plus proche après l’avoir vu sur film. Dans la voiture, cela s’est passé si rapidement, et je me suis dit : ‘Je pense que j’étais proche, mais je ne sais pas.’ Et puis vous voyez les photos fixes et des trucs comme, ‘Oh, mon Dieu, c’était beaucoup plus près que ce que je pensais vraiment.’”

Sa réflexion franche souligne à quel point la marge est fine dans l’application des règles de course à Talladega.

Un choix difficile pour NASCAR

Larson a également exprimé la difficulté à laquelle NASCAR est confronté pour juger de tels cas. “Je veux dire, oui, c’est juste un choix difficile à faire. Je pense que c’était si proche. Je pense que cela rend encore plus difficile pour eux de prendre une décision ou de pencher dans la direction de me pénaliser,” a-t-il déclaré.

Larson a déclaré qu’il aurait accepté une pénalité sans contester si NASCAR avait jugé que son mouvement était une violation claire. “Si j’avais été pénalisé, je pourrais comprendre, comme, ‘OK, je comprends d’où ils viennent.’”

Le champion a souligné la nature ambiguë de la règle de la ligne jaune, qui exige que les pneus d’un pilote soient entièrement au-delà de la ligne pour constituer une violation. “Je pense que ça ressemble beaucoup à ce que ce serait au tennis ou quelque chose comme ça, où à moins que vous ne soyez pas au-delà de la ligne, entièrement au-delà de la ligne, je suppose que c’est OK.”

Il a admis que l’incohérence dans l’application de cette règle rend difficile pour NASCAR d’être uniforme dans leurs décisions. “Mais je ne sais pas. Je suis juste content, encore une fois, que cela ait fonctionné en ma faveur, et nous avons pu gagner.”

Un coup de pouce pour les espoirs de titre de Larson

Ce moment controversé, bien qu’entaché de polémiques, a considérablement renforcé les perspectives de championnat de Larson. Avec cette victoire, le pilote Chevy se rapproche de la victoire consécutive aux Bill France Cups, à condition qu’il maintienne des performances constantes lors des courses restantes.

La franchise de Larson offre un rare aperçu des pressions et des jugements en une fraction de seconde qui définissent la finale à enjeux élevés de la NASCAR, illustrant à quel point la ligne est fine entre la gloire et la pénalité sur le lieu le plus imprévisible du sport.