Joey Logano, triple champion de la NASCAR Cup Series, a vécu l’un de ses moments les plus éprouvants lors du YellaWood 500 à Talladega Superspeedway, où il a été piégé à l’envers dans un violent accident. Malgré son expérience et ses trois victoires précédentes sur cette piste, il s’est senti impuissant d’une manière qu’il n’avait jamais ressentie auparavant.

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Comment l’accident de Talladega s’est déroulé

L’incident s’est produit au tour 183, à seulement cinq tours de l’arrivée. La Ford de Logano a été projetée contre le mur extérieur après un contact dans un peloton très serré.

Quelques instants plus tard, la Toyota de Chase Briscoe a percuté la voiture de Logano, la retournant et l’envoyant glisser sur son toit sur plusieurs centaines de pieds. Le chaos a dégénéré en un énorme carambolage de 15 voitures. Un drapeau rouge a interrompu la course pendant environ 13 minutes pendant que les équipes de sécurité s’occupaient des débris.

Logano : “Vous voyez du carburant fuir”

Logano a raconté la peur intense qu’il a ressentie alors qu’il était inversé sur la piste. “Le premier choc a été un bon choc. Le premier s’est terminé contre un mur, puis ça a volé dans les airs, et j’ai pensé, oh, s***,” a révélé Logano. “C’est devenu assez silencieux là-bas, et les freins ne fonctionnaient plus, ce qui était un mauvais signe. Et ça a volé un moment, puis tu atterris, et tu espères juste ne pas être à nouveau frappé parce que tu glisses simplement à l’envers.”

Ce qui a rendu la situation particulièrement glaçante, c’était l’impuissance que Logano a ressentie alors qu’il était piégé, entouré de carburant qui fuyait et incapable de bouger. “Honnêtement, la chose la plus effrayante, c’est juste quand tu es assis à l’envers, et que tu vois le carburant fuir. Tu vois toutes ces choses. Et je n’ai jamais ressenti que je ne pouvais pas sortir d’une voiture de course auparavant, et j’ai un peu eu l’impression que je ne pouvais pas sortir même si je le devais. Peut-être que j’aurais trouvé une solution, mais ça ne me semblait même pas vouloir essayer de libérer les ceintures,” a-t-il expliqué.

Logano a également perdu le contact radio avec son équipe pendant le flip, son équipement ayant été endommagé après avoir glissé à l’envers sur ce qu’il estimait être environ un mile. “Je suis sûr que j’ai perdu mon antenne,” a-t-il dit. “Ma radio était un peu pendue près de moi. J’ai essayé de reconnecter mes radios, et quelque chose s’est probablement déconnecté quelque part dans ce mélange.”

Sain et sauf et louant la sécurité de la NASCAR

Logano est sorti physiquement indemne après évaluation au centre de soins de l’aire de repos. S’adressant aux journalistes, il a exprimé un mélange de soulagement et de réflexion sobre. “Je ne sais pas si je devrais être frustré parce que j’ai eu un accident ou heureux d’être en vie, et je choisis un peu le premier à heureux d’être en vie à ce stade. Ça a été long d’être sur le toit,” a-t-il commenté.

Le flip a été comparé à son accident à Talladega en avril 2021, où le toit de sa voiture avait été gravement compromis. Cette fois, Logano a loué les avancées de NASCAR en matière de technologie de sécurité et le travail rapide des équipes d’intervention. “La dernière fois que j’ai fait un flip, c’était écrasé sur ma tête. Cette fois, je ne pense pas que quoi que ce soit se soit vraiment effondré ou écrasé. J’apprécie ce que NASCAR a fait. Merci à l’équipe de sécurité de m’avoir sorti de là. Il y a eu des coups violents dans celui-là. Je suis juste heureux d’être en vie,” a-t-il déclaré.

Logano a refusé de blâmer qui que ce soit pour l’accident, montrant une compréhension de la nature chaotique des courses sur superspeedway. “Tout le monde a le droit de courir. Il court pour lui-même aussi. Je ne sais pas, était-il un tour en retard ? Je pense que oui. Il a eu le pass gratuit. Maintenant, il est sur le tour de tête, et ce n’était pas sa faute si nous avons eu un accident. Je ne sais pas si on peut vraiment blâmer quelqu’un. C’est juste ce qu’est la course sur speedway de nos jours. Ça craint vraiment parfois. Parfois, c’est plutôt génial, et parfois tu te retrouves sur le toit, et tu dis que ça craint. J’aime Martinsville,” a déclaré Logano, en faisant référence au rôle de Ross Chastain dans l’accident.

Classé 34ème, la survie presque miraculeuse de Logano souligne les dangers inhérents au circuit le plus rapide et le plus imprévisible de NASCAR, tout en mettant en lumière les progrès critiques réalisés en matière de sécurité des pilotes. Son récit franc met en évidence la vulnérabilité brute à laquelle même les champions les plus chevronnés du sport sont confrontés lorsqu’ils courent à la limite du contrôle.