Elena Rybakina räumte ein, dass ihr Niveau nach einem starken Auftakt gegen die auf Platz 128 geführte Qualifikantin Katarzyna Kawa nachgelassen habe. Zugleich zeigte sie sich zufrieden damit, weiterhin aggressiv gespielt zu haben – letztlich zahlte sich das aus.

Im ersten Duell der beiden setzte sich die 27-jährige Kasachin gegen die 33-jährige Polin mit 6:1, 3:6, 6:1 durch und erreichte das Halbfinale in Ningbo.

Zu Beginn dominierte Rybakina die Partie klar. Sie nahm Kawa zweimal den Aufschlag ab und musste selbst keinen Breakball abwehren, um den ersten Satz zu gewinnen.

Im zweiten Durchgang kämpfte sich Kawa jedoch zurück. Die Polin, die erst einen Tag zuvor durch ihren Sieg gegen Belinda Bencic ihren ersten Erfolg gegen eine Top-30-Spielerin gefeiert hatte, holte ein frühes Break auf und durchbrach anschließend dreimal den Aufschlag der Kasachin. Damit erzwang sie den entscheidenden Satz und war nur noch einen Satz von einem Sieg gegen die Weltranglistenerste entfernt.

Im dritten Satz fand Rybakina jedoch schnell zu ihrer Kontrolle zurück. Die dreifache Grand-Slam-Siegerin gab nur ein Spiel ab, schaffte zwei Breaks und musste keinen einzigen Breakball abwehren.

🐠 Still swimming strong! Defending champion Elena Rybakina battles past Katarzyna Kawa in three sets to get the last semifinal spot.🔥🎾 https://t.co/jVZZ7VHUpx

— Ningbo Open (@wtaningboopen) October 23, 2026

Rybakina: „Ich habe ein wenig nachgelassen – aber ich bin froh, aggressiv geblieben zu sein“

Nach dem überstandenen Schreckmoment gegen Kawa räumte die Weltranglistenerste ein, im zweiten Satz etwas nachgelassen zu haben. Zugleich war sie zufrieden damit, wie sie im Entscheidungssatz reagierte.

„Ich bin tatsächlich ziemlich gut gestartet. Alles ist aufgegangen, auch der Aufschlag hat funktioniert. Dann habe ich im zweiten Satz ein wenig nachgelassen. Beim Aufschlag fehlte etwas die Energie, dazu kamen hier und da Fehler und sehr schwache Spiele. Außerdem hat sie in einigen Momenten wirklich gut gespielt, sodass sich der Satz ziemlich schnell verändert hat. Aber ich bin froh, dass ich im dritten Satz aggressiv geblieben bin und mein Spiel weiter durchgezogen habe“, sagte Rybakina anschließend.

Rybakina trifft als Nächstes auf Diana Shnaider

Im Kampf um den Einzug ins Finale von Ningbo bekommt es die Weltranglistenerste mit der an Position sechs gesetzten Diana Shnaider zu tun.

Die beiden Spielerinnen standen sich bislang zweimal gegenüber. In diesem Jahr setzte sich die kasachische Tennisgröße sowohl in Stuttgart als auch in Cincinnati jeweils in zwei Sätzen durch.

Mit einem erneuten Sieg würde Rybakina ihre Siegesserie in Ningbo auf sieben Partien ausbauen und wäre nur noch einen Erfolg davon entfernt, bei dem chinesischen WTA-500-Turnier zwei Titel in Folge zu gewinnen.