Tennisfans bekommen noch immer einen Adrenalinschub, wenn sie den Namen Serena Williams hören.

Die US-Amerikanerin hat dem Weltsport ihren Stempel aufgedrückt. Viele fragen sich jedoch, wie lange sie noch weiterspielen will.

Serena Williams kehrte 2026 nach fast vier Jahren Pause in den professionellen Tennissport zurück. Ihr früherer Trainer Rick Macci glaubt allerdings nicht, dass die US-Amerikanerin in der kommenden Saison weitermachen wird. Der 71-Jährige ist überzeugt, dass Serena regelmäßig antreten müsste, wenn sie gegen die besten Spielerinnen der Welt bestehen wollte.

Die 23-malige Grand-Slam-Siegerin überraschte die Tennisfans im Juni mit der Ankündigung ihres Comebacks. Zunächst trat die 45-Jährige im Doppel beim Queen's Club an, bevor sie in Wimbledon ihr Einzel-Comeback feierte. Dort unterlag sie Maya Joint in drei Sätzen.

Auch wenn die Ergebnisse nicht ganz ihren Erwartungen entsprachen, zog Williams den gesamten Sommer über große Aufmerksamkeit auf sich. Bei den US Open spielte sie zudem erneut an der Seite ihrer Schwester Venus Williams und trat im Mixed-Doppel gemeinsam mit Carlos Alcaraz an.

Nun fragen sich viele Fans, ob Serena eine weitere Saison bestreiten wird. In einem exklusiven Interview sprach Macci über diese Möglichkeit und erläuterte, warum er daran Zweifel hat.

Macci bezweifelt Serena-Comeback im Jahr 2027

Der US-Trainer, der die Williams-Schwestern bereits in jungen Jahren betreute, wurde gefragt, ob er damit rechne, dass Serena im kommenden Jahr weiterhin professionell antreten werde. Seine erste Antwort fiel eindeutig aus.

„Ich glaube nicht“, sagte Macci. „Ich denke, sie weiß, dass sie zu hundert Prozent dabei sein muss, wenn sie wirklich konkurrenzfähig sein oder sogar Spielerinnen aus den Top 20 der Welt schlagen will. Dafür müsste sie sich voll ins Zeug legen und regelmäßig antreten.“

Der erfahrene Coach glaubt, dass gelegentliche Auftritte Serena durchaus noch einzelne Siege ermöglichen könnten. Für größere Erfolge sei jedoch regelmäßige Wettkampfpraxis erforderlich.

„Wenn es aber nur hin und wieder einen kurzen Auftritt gibt, könnte sie einen Moment im Rampenlicht erleben und eine Spielerin schlagen. Denn viele bekommen es mit der Angst zu tun, wenn sie auf der anderen Seite des Netzes stehen – selbst wenn Serena nicht gut spielt. Aber wie jede dieser Spielerinnen ist auch sie kein Alien. Sie ist eine Tennisspielerin, selbst wenn sie die Größte aller Zeiten ist.“

Macci sprach außerdem über den Unterschied zwischen Training und Pflichtspielen. Seiner Einschätzung nach braucht selbst eine erfahrene Championin Zeit, um sich in schwierigen Turniersituationen wieder sicher zu fühlen.

„Man braucht diese Wiederholungen – vielleicht nicht in dem Ausmaß, wie Alcaraz sie nach 139 Tagen Pause benötigt hat. Aber man muss diese Momente und die wichtigen Punkte wieder erleben. Man muss sich hineinfinden. Trainingsmatches sind etwas völlig anderes, wenn Fans auf den Rängen sitzen und die Kameras klicken. Das ist ein ganz anderes Umfeld, selbst für die großartige Serena.“

Vollständig ausgeschlossen hat der frühere Trainer jedoch nicht, dass Williams 2027 wieder große Erfolge feiern könnte.

„Glaube ich, dass sie 2027 für Aufsehen sorgen könnte? Ja. Aber ich denke, sie müsste sich regelmäßig verpflichten. Und bei ihr darf man niemals das Herz einer Championin unterschätzen.“

Serena selbst hatte zuvor Interesse an einer weiteren Rückkehr bekundet. In einem Interview mit Good Morning America im August räumte die frühere Nummer eins der Welt ein, dass sie wahrscheinlich erneut im Einzel antreten werde.

„Ich werde wahrscheinlich wieder spielen. Ich muss … Nach einigen dieser Returns denke ich, dass ich wenigstens einmal antreten sollte“, sagte Williams.

Außerdem bestätigte sie, dass ihre Töchter die Gelegenheit bekommen sollten, sie spielen zu sehen. Dies habe ihre Entscheidung beeinflusst, nach einer derart langen Pause zurückzukehren.

Macci über Serenas Rückkehr in Wimbledon

Macci äußerte sich auch zu Williams' Auftritt gegen Joint in Wimbledon. Die US-Amerikanerin verlor mit 6:3, 6:7(6), 6:3 und hatte während der Partie mit Knieproblemen zu kämpfen. Trotz der Niederlage findet ihr früherer Trainer, dass sie unter diesen Umständen eine gute Leistung gezeigt habe.

„Dafür, dass sie so lange nicht gespielt und kein Turnier bestritten hatte und dann auf einem der brutalsten Schauplätze des Sports antreten musste – auf dem Rasen des Centre Court in Wimbledon, obwohl sie sieben Titel in der Tasche hat –, hat sie meiner Meinung nach das Beste herausgeholt“, sagte Macci.

Der 71-Jährige räumte allerdings ein, dass Serena weit von dem Niveau entfernt gewesen sei, das sie in ihren erfolgreichsten Jahren gezeigt hatte.

„Wenn die Leute aber sagen, es sei ein großartiges Match oder ein großartiger Schlagabtausch gewesen, dann muss man festhalten: Das waren vielleicht 50 Prozent ihrer Leistungsfähigkeit. Bei der Bewegung war sie einen halben oder ganzen Schritt zu spät. Ihre Antizipation war nicht mehr dieselbe. Und von ihrer außergewöhnlichen Schlagqualität war nicht viel zu sehen.“

Macci zeigte sich nicht überrascht, als Williams ihre Rückkehr ankündigte. Er glaubt, dass ihre Kinder zu den wichtigsten Gründen für die Entscheidung gehörten. Außerdem hatte er damit gerechnet, dass die Schwestern wieder gemeinsam im Doppel antreten würden.

„Sie wollte, dass ihre Kinder sehen, womit Mama ihren Lebensunterhalt verdient hat. Beide sind inzwischen etwas älter und können begreifen, was die meiner Meinung nach beste Spielerin aller Zeiten beruflich geleistet hat.“

Serena hat ihren Turnierplan für 2027 bislang nicht bestätigt. Venus ist derweil mit 46 Jahren weiterhin aktiv und bereitet sich darauf vor, bei den Hong Kong Open sowohl im Einzel als auch im Doppel anzutreten.