Naomi Osaka bezeichnete ihr Auftaktmatch in Tokio gegen Jasmine Paolini als „wirklich schwierig“. Zugleich betonte die Japanerin, wie glücklich sie über ihre Rückkehr auf heimischen Boden sei – und noch glücklicher über den Sieg.

Bei ihrem ersten Auftritt in Tokio seit vier Jahren setzte der Tennisstar zudem ein modisches Statement: Osaka lief in einem von der in Tokio ansässigen Designerin Hana Yagi entworfenen Outfit auf.

Naomi Osaka’s fit at the WTA Pan Pacific Open in Tokyo, Japan. https://t.co/wNzVLhQSAD

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— Athlete Vanity (@AthleteVanity) October 27, 2026

Auf dem Platz erledigte Osaka anschließend ihre Aufgabe und bezwang Paolini mit 6:3, 7:6 (4).

Die an Nummer sieben gesetzte Japanerin gab im ersten Satz zunächst ein frühes Break wieder ab. Im achten Spiel gelang ihr jedoch umgehend ein weiteres Break, anschließend servierte sie den Satz sicher aus.

Auch im zweiten Durchgang verspielte Osaka zunächst ihren Break-Vorsprung. Im zwölften Spiel wehrte sie dann drei Satzbälle in Folge ab und erzwang den Tiebreak.

Dort gewann die Lokalmatadorin zu Beginn drei Punkte nacheinander und ging mit 5:3 in Führung. Ihren ersten Matchball bei 6:4 verwandelte sie anschließend zum Sieg.

Für die viermalige Grand-Slam-Siegerin und Paolini war es das zweite Duell. Osaka gelang damit die Revanche für ihre Niederlage gegen die Italienerin beim Turnier in Miami 2025.

Osaka: „Das Match war wirklich schwierig“

Nach ihrem Erfolg räumte die ehemalige Nummer eins der Welt ein, dass Paolini ihr das Leben schwer gemacht habe. Gleichzeitig machte Osaka deutlich, wie viel ihr der erneute Sieg in der japanischen Hauptstadt bedeutet.

„Das Match war wirklich schwierig. Ich habe schon einmal gegen sie gespielt und verloren. Deshalb bin ich sehr froh, hier auf heimischem Boden zu stehen und zu gewinnen“, sagte Osaka anschließend.

„Ich war schon eine Weile nicht mehr hier, daher ist es schön, auch ein bisschen Show zu bieten. Ich bin einfach sehr glücklich und weiß eure Unterstützung wirklich zu schätzen.“

Osaka erstmals seit 2022 wieder in Tokio

Für Osaka war es der erste Auftritt beim Turnier in Tokio seit 2022.

2023 hatte die 29-Jährige wegen ihrer Schwangerschaft auf eine Teilnahme verzichtet. Verletzungen verhinderten ihren Start zudem in den Jahren 2024 und 2025.

Im Achtelfinale des Turniers in Tokio trifft Osaka auf die Weltranglisten-144. Mia Pohankova.