Бывший футболист сборной Германии Месут Озил выступил за отмену ограничений, действующих в отношении российских клубов и национальных команд. Чемпион мира 2014 года призвал Международную федерацию футбола (ФИФА) отказаться от двойных стандартов при принятии подобных решений. С соответствующим заявлением экс-полузащитник мадридского «Реала» и лондонского «Арсенала» выступил в Стамбуле.

Поводом для критики стало различие в отношении футбольных организаций к России и Израилю. Озил обратил внимание, что российские команды лишены возможности участвовать в международных соревнованиях, тогда как израильские клубы и сборные продолжают выступления без аналогичных ограничений. По мнению бывшего футболиста, такой подход не соответствует принципам объединяющей роли спорта.

«Спортивное сообщество всегда объединяло людей. Я хочу обратиться отсюда к ФИФА с призывом: пусть они отбросят в сторону эти двойные стандарты и относятся ко всем одинаково», — заявил Озил. Его выступление состоялось 21 октября во время товарищеской встречи ветеранов петербургского «Зенита» и турецкого «Истанбул Башакшехира». Видеозапись обращения опубликовала пресс-служба турецкого клуба.

Российские клубы и национальные сборные отстранены от официальных международных футбольных турниров с февраля 2022 года. Решение об ограничениях совместно приняли ФИФА и Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). Дисквалификация была введена на неопределенный срок и продолжает действовать.