«Вашингтон» на домашней арене переиграл «Баффало» и без помощи результативных действий Александра Овечкина. Российский форвард остался без набранных очков, а его безголевая серия теперь составляет пять матчей. Правда, с таким скромным временем, которое получает капитан столичного клуба, сложно прокачивать статистику.

Долгожданное возвращение

«Вашингтон» в пяти последних матчах одержал только две победы. «Кэпиталз» не хватало стабильности из-за отсутствия сразу нескольких игроков основы. Но на домашнюю встречу против «Баффало» главный тренер столичного клуба Спенсер Карбери наконец-то смог заявить оптимальный состав. Так, вернулись два центральных форварда — Пьер-Люк Дюбуа и Джастин Сурдиф, пропустившие игры из-за болезни. Пока их не было, Карбери приходилось постоянно менять игровые сочетания, что не могло не отразиться на результативности отдельных хоккеистов.

Сложившаяся ситуация во многом повлияла и на Александра Овечкина. Капитан «Вашингтона» в итоге выдал личный антирекорд. Впервые в карьере НХЛ за стартовые девять матчей «регулярки» он забил лишь один гол. Ранее сезон-2012/13 был для него худшим. Тогда на этом отрезке у него было две шайбы.

После возвращения Дюбуа и Сурдифа хотелось верить, что Карбери перестанет экспериментировать с игровыми сочетаниями, что пойдет на пользу Овечкину и его снайперской статистике.

Яркий матч новичка «Вашингтона»

«Вашингтон» провалил начало встречи: к 11-й минуте хозяева проигрывали уже в два гола. Сначала счет открыл Джек Куинн, а затем Джош Доан увеличил преимущество. Сократить отставание до минимума у «Кэпиталз» получилось в конце игрового отрезка. Сработала связка новичков: Джордан Кайру пошел в активный прессинг и перехватил пас соперника, после чего шайба отскочила Алексу Таху.

Нападающий сразу же попробовал прострелить на дальнюю штангу, но шайба попала в клюшку соперника и удачно отскочила в ворота. Тах забил в первом же матче против бывшей команды, в которой провел последние пять сезонов.

Во втором периоде «Вашингтон» разыгрывал большинство, но реализовать численное преимущество не получилось. Однако всего через четыре секунды после появления на площадке пятого полевого игрока «Сэйбрз» Дилан Строум в ближнем бою разобрался с голкипером, обманным движением уронив того на лед, и завез шайбу в пустые ворота.

А в конце игрового отрезка Строум замкнул передачу Сурдифа и вывел «Кэпиталз» вперед — 3:2. Сохранить минимальное преимущество не удалось: на 43-й минуте гости сравняли благодаря Ноа Остлунду. В основное время команды обменялись опасными моментами, но до заброшенной шайбы дело не дошло.

В итоге победителя пришлось выявлять в Овертайме. При игре в формате «3 на 3» Строум из-за ворот отдал точную передачу на Таха, а тот точным кистевым броском со средней дистанции вырвал для «Кэпиталз» победу — 4:3. Алекс не только стал первой звездой в матче против бывшего клуба, но и закрепил лидерство в списке лучших снайперов «Вашингтона». Теперь у него на счету семь голов.

Что касается Овечкина, то игровое время российского форварда составило всего 11 минут 43 секунды — худший результат в сезоне. Александр успел отметиться лишь одним броском в створ. Причем в заключительном игровом отрезке он провел три смены, а с 54-й минуты 41-летний форвард не появлялся на площадке. При таком щедром игровом времени неудивительно, что капитан «Вашингтона» не забил в пятом матче подряд.