Начнём с 25-й ракетки мира Карена Хачанова, потому что его матч просто не укладывается в голове. Выходя на корт против чеха Томаша Махача, занимающего в мировом рейтинге 72-е место, россиянин должен был решать вопросы быстро. Но теннис тем и прекрасен, что расклады на бумаге часто разбиваются о реальность.

Встреча растянулась на два часа и 32 минуты. Карен уверенно забрал первый сет, но затем соперник проснулся, перехватил инициативу и сравнял счёт. А в решающей третьей партии начались настоящие качели. Финальный тай-брейк завершился со счетом 9:7 в пользу Хачанова, но за этими показателями скрывается колоссальное напряжение. Самое поразительное, что по ходу матча Карен отыграл пять матчболов! Пять раз он был на грани вылета, и пять раз находил в себе ресурсы, чтобы продолжить борьбу.

Статистика подачи здесь говорит не о простом превосходстве, а о характере. Хачанов исполнил 14 эйсов, а вот Махач, заработав аж 15 брейк-пойнтов, смог реализовать лишь один. Это показатель того, насколько плотно Карен держал оборону в критические моменты.

Сам теннисист после игры не скрывал эмоций:

«У меня нет слов. Это было непросто, но когда выигрываешь такие матчи, наступает облегчение. В начале встречи я лидировал, но потом он увеличил свой уровень и на меня "надавил" — попадал куда надо, играл мощнее, точнее… Мне пришлось бороться до самого конца», - приводит слова Хачанова официальный сайт Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP).

Теперь в четвертьфинале Хачанова ждёт победитель пары Александр Бублик — Фабиан Марожан. И если Бублик пройдёт дальше, нас ждет почти российское дерби, которое станет украшением турнира, ведь до того, как перейти под флаг Казахстана, Александр выступал за Россию.

Если матч Хачанова выжимал все соки из зрителей, то выход Даниила Медведева на корт был похож на сеанс одновременной игры. Пятая ракетка мира и действующий чемпион турнира играл против японца Со Симабукуро, который занимает лишь 109-е место в рейтинге.

Медведев не стал тратить силы и нервы. 52 минуты на корте, счёт 6:2, 6:1 — и можно идти отдыхать. Даниил подал навылет семь раз, допустил всего одну двойную ошибку и реализовал пять брейк-пойнтов из десяти. Симабукуро смог ответить лишь одним эйсом и четырьмя двойными ошибками, так и не сумев создать Медведеву никаких проблем на его подаче (ноль реализованных брейк-пойнтов из трёх).

Такая игра в исполнении чемпиона выглядит очень тревожным звонком для его конкурентов. Медведев не форсирует, не рискует там, где это не нужно, и методично разбирает соперников, сохраняя энергию для более поздних стадий. В следующем круге его ждет француз Теренс Атман, но будем честны: пока Даниил показывает такой теннис, его путь к защите титула кажется совершенно очевидным.

Алма-Ата продолжает принимать наших ребят, и они держат марку. Хачанов доказал, что умеет выгрызать победы в самых безнадёжных ситуациях, а Медведев в который раз показал, как должна играть элита мирового тура. Впереди только самые интересные матчи, и российский след в этом турнире получается по-настоящему глубоким.