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Terminada a fase de apuramento para a Liga das Nações de seleções, regressou a maior competição de clubes do mundo, com grandes jogos, muitos golos – 78 é novo recorde – e resultados surpreendentes. Os adversários das equipas portuguesas não eram de modo a assustar e continuam atrás das equipas portuguesas no ranking UEFA. O Sporting fez o que lhe competia, o FC Porto nem por isso. Depois de realizadas duas jornadas, os leões estão nos lugares de apuramento direto (6.º) para a fase seguinte da Liga dos Campeões, os azuis e brancos estão em zona de eliminação (30.º). Os oito primeiros classificados da fase regular apuram-se para os oitavos de final, as equipas classificadas entre o 9.º e 24.º lugares vão disputar o playoff a eliminar. Com estes resultados, Portugal consolidou o sexto lugar no ranking europeu e mantém a vantagem sobre a Bélgica e a possibilidade de ter um lugar extra na Liga dos Campeões 2027/28. Nesta contabilidade faltam os resultados de Benfica, Torreense (Liga Europa) e Braga (Liga Conferência), que jogaram ontem à noite.

O Sporting deslocou-se a França para defrontar o Lens, atual 10.º classificado da Ligue 1. O passado recente da equipa francesa impunha respeito; perdeu apenas dois dos últimos dez jogos na Liga dos Campeões (cinco vitórias e três empates) e estava invicta há seis jogos em casa. Mas a realidade foi bem diferente. A eficácia do Sporting no ataque e a competência na defesa garantiram um triunfo claro (2-0), perante uma equipa que teve mais posse de bola (56% contra 46%) e rematou mais… mas mal (21 remates contra 10). 

A primeira parte correu bem ao Sporting, que chegou intervalo a vencer pela diferença mínima. A lei da eficácia funcionou, o Lens teve mais oportunidades para marcar, só que falhou. Luis Suárez abriu o marcador ao finalizar uma jogada de contra-ataque, assinando o seu sétimo golo na competição e tornando-se o melhor marcador de sempre do Sporting na Taça/Liga dos Campões. A finalizar uma noite para mais tarde recordar, foi eleito pela UEFA o melhor jogador em campo. Doumbia foi outro jogador em destaque, estreou-se a marcar pelo Sporting e acabou com a história do jogo. 

A equipa de Rui Borges fez uma exibição digna da Liga dos Campeões, que agradou bastante ao treinador. «Sabíamos que ia ser um início de jogo difícil, intenso e competitivo. Era preciso ter coragem, ambição e humildade. Acho que em alguns momentos poderíamos ter feito mais golos e, em outros, poderíamos ter tido mais qualidade do que aquela que tivemos nas saídas», disse. O técnico falou depois do desempenho coletivo e da entrada de novos jogadores. «Fiquei muito feliz, todos tiveram um espírito muito bom para ajudar. O grupo dá sinais de que é forte, bom e está unido. Todos vão ter oportunidades», salientou. Rui Borges referiu ainda: «Podemos sempre melhorar. Há coisas estratégicas em que tentamos ir buscar o melhor de cada um. A equipa tem-se adaptado bem a essa alternância de comportamentos dentro do sistema. Têm de ter inteligência mental para perceber que estão no Sporting». Com este triunfo, o técnico dos leões igualou o registo de Ruben Amorim com oito vitórias em 18 jogos nesta competição. E esta, hem!? E respondeu a alguns críticos. «Estou feliz, estou aqui por muita competência e muito trabalho, não caí de paraquedas. É para os Bernardos da vida», disse Rui Borges. Na terceira jornada da Liga dos Campeões, o Sporting recebe o LASK (21 de outubro). 

Noite em branco 

O FC Porto voltou a Sevilha para defrontar o Betis, segundo classificado da liga espanhola, com o mesmo número de pontos do Atlético Madrid, e saiu derrotado (2-3). Os anfitriões perderam apenas um dos últimos 11 jogos nas competições da UEFA (oito vitórias e dois empates) e marcaram dois ou mais golos nos últimos nove jogos europeus em casa. O aviso estava feito. A equipa andaluz prometeu uma entrada afirmativa e foi isso que aconteceu, com um futebol intenso e várias oportunidades para marcar. O FC Porto mostrou que estava vivo com a ajuda do guarda-redes do Betis que, por duas vezes, ofereceu o golo a André Silva. A primeira parte dos azuis e brancos foi muito fraca e sem intensidade. Deixou que os jogadores do Betis chegassem quase sempre primeiro à bola e não conseguiu ligar o jogo entre setores. 

A segunda parte começou com o golo do Betis. O FC Porto reagiu, empatou com um grande golo de Gabri Veiga, e ficou em vantagem com o vistoso golo de Samu, na sua estreia na Liga dos Campeões. Mas o Betis não se rendeu e com grande determinação e futebol explosivo virou o resultado, com dois golos em dez minutos, o que na Liga dos Campeões é um feito notável. O FC Porto não soube segurar a vantagem e ‘matar’ o jogo uma altura em que era a melhor equipa em campo e perdeu o segundo jogo consecutivo, muito por falhas defensivas. Num jogo disputado a um ritmo intenso, a equipa de Manuel Pellegrini teve mais posse de bola (55% contra 45%) e também rematou mais (17 remates contra 11).

No final do jogo, Francesco Farioli reconheceu: «Eles poderiam ter marcado mais golos e nós também. Fica a sensação de que merecíamos mais, mas, na Liga dos Campeões, ao conceder o mínimo espaço, paga-se o preço, porque há jogadores com capacidade para maximizar qualquer lance». O treinador do FC Porto sublinhou: «São estas as lições que temos de retirar. Não há ressentimentos: há aspetos a analisar e a melhorar. Nos primeiros 70 metros do campo, estivemos muito bem, mas, nos últimos 30 metros, não produzimos o suficiente para criar perigo. Dispomos de uma semana para preparar o nosso próximo jogo da Liga dos Campeões, no Estádio do Dragão». Na próxima jornada, o FC Porto recebe o PSV (20 de outubro), numa partida onde está obrigado a ganhar. Os azuis e brancos têm seis partidas para fazer os pontos necessários para continuar na competição. 

A grande surpresa desta jornada foi a vitória do Brugge (4-3) em casa do Inter Milão. O avançado Nicolò Tresoldi foi o herói do clube belga com um hat-trick num jogo emocionante. Outro resultado inesperado foi o empate (3-3) do poderoso Bayern Munique frente ao Viking. Igualmente surpreendente foi a vitória (4-2) do campeão europeu PSG em casa do Manchester City. José Mourinho regressou a Roma, agora como treinador do Real Madrid, e só uma recuperação à antiga (marcou três golos em oito minutos) garantiu o triunfo (4-3).

Depois de disputadas as duas primeiras jornadas, o PSG tem o melhor ataque (10 golos), e o Barcelona mais posse de bola (66%). O Arsenal ainda não sofreu qualquer golo e tem a melhor defesa da competição. Ao invés, o Slavia de Bratislava tem a pior defesa (9 golos sofridos). A nível individual, Haaland (Manchester City), Demirovic (Stuttgart) e Tresoldi (Brugge) são os melhores marcadores da liga milionária (4 golos).

Outros portugueses

As equipas portuguesas presentes na Liga Europa e jogaram ontem à hora de fecho desta edição. O Benfica começou esta competição com uma vitória clara em casa do Milan e ontem recebeu o Celtic, um adversário sempre difícil, que lidera a liga escocesa. As duas equipas já venceram a Taça dos Campeões Europeus e é a primeira vez que se defrontam nesta competição. Depois do surpreendente triunfo frente ao Lillestroem, o Torreense jogou, em Leiria, com o Sunderland, que ocupa o 17.º lugar na Premier League, e que regressou às competições europeias passados 23 anos. A Liga Conferência teve a primeira jornada, com o Braga a jogar em casa do Copenhaga, que lidera a Superliga dinamarquesa.

CLASSIFICAÇÃO 

1.º PSG – 6 pontos

2.º Barcelona – 6

3.º Aston Villa – 6

4.º Stuttgart – 6

5.º Liverpool – 6

6.º Sporting – 6

7.º Arsenal – 6

8.º Real Madrid – 6

30.º FC Porto – 0