Cristiano Ronaldo ganhou mais uma disputa com Lionel Messi, mas desta vez fora dos gramados. A temporada de 2008 do português foi escolhida pelo público como a melhor entre as campanhas dos jogadores que conquistaram a Bola de Ouro pelo menos duas vezes. A votação foi promovida pela France Football dentro do B.O.A.T., premiação criada em 2026 para eleger a versão mais marcante da carreira de grandes vencedores do prêmio.

A escolha não aconteceu por acaso. Em 2008, Ronaldo defendia o Manchester United e teve uma das temporadas mais expressivas de sua carreira. O atacante conquistou a Premier League e a Liga dos Campeões, recebeu a própria Bola de Ouro, foi eleito o melhor jogador do mundo pela Fifa e ganhou a Chuteira de Ouro europeia. Em 49 partidas pelo clube inglês, marcou 42 gols e deu sete assistências.

A temporada de 2008 também se destacou dentro da própria trajetória de Ronaldo. Suas campanhas de 2017, 2016, 2014 e 2013 terminaram, respectivamente, em terceiro, quinto, sexto e oitavo lugares. Messi, por sua vez, teve sua temporada de 2012 como a segunda colocada. Entre os brasileiros, Ronaldo Nazário foi o melhor classificado, com a temporada de 2002 em 13º lugar, enquanto sua versão de 1997 ficou em 15º.