Francisco Cabral alcançou um feito para o ténis nacional ao qualificar-se para a final do quadro de pares do Masters 1.000 de Xangai. Ao lado do norte-americano JJ Tracy, o tenista luso bateu uma dupla francesa, tornando-se apenas no segundo português a atingir o jogo decisivo de uma prova desta categoria.

O duo luso-norte-americano, que junta o 30.º ao 42.º classificado do ranking mundial de pares, superou os gauleses Theo Arribage (20.º) e Albano Olivetti (19.º) com os parciais de 4-6, 6-4 e 10-8, numa partida disputada ao longo de uma hora e 30 minutos.

Com este resultado inédito na sua carreira, o tenista assegura virtualmente a subida ao 22.º posto da hierarquia mundial. Até ao momento, o melhor registo de Cabral em torneios Masters 1.000 havia sido a presença nas meias-finais em Paris, em 2025, ao lado do austríaco Lucas Miedler - que está na outra meia final.

Na história do ténis português, o único precedente pertencia a João Sousa, que disputou a final de pares no Masters 1.000 de Roma em 2018, juntamente com o espanhol Pablo Carreño Busta, saindo derrotado frente aos colombianos Juan Sebastián Cabal e Robert Farah.

Na grande decisão em Xangai, Francisco Cabral e JJ Tracy vão defrontar os vencedores do embate, ainda por disputar, entre os alemães Jakob Schnaitter (33.º) e Mark Wallner (33.º) e a dupla austríaca formada por Neil Oberleitner (39.º) e Miedler (26.º).