Para muitos, Carlos Prates e Michael Morales são as principais ameaças ao reinado de Islam Makhachev nos meio-médios (até 77,1 kg) e, não à toa, disputarão o cinturão interino em janeiro, no Canadá. No entanto, Jacobe Smith, que entra em ação no UFC Vegas 123, evento que acontece neste sábado (31), vai contra a maré e não se mostra nada impressionado com os tops da categoria.

No ‘media day’ da atração, o norte-americano defendeu que a luta entre os atletas faz sentido, mas menosprezou ambos. Ao analisar a dupla, Smith esbanjou confiança e, sem titubear, se classificou como superior. Vale destacar que, ao contrário do brasileiro e do equatoriano, primeiro e terceiro colocados no ranking da divisão, respectivamente, o atleta não integra o top-15. De todo modo, o empolgado ‘Cobe’, invicto no MMA, garante que não deve em nada aos lutadores e até projeta quando disputará o cinturão.

“Acho que isso é o que precisava ser feito. Considerando o momento em que eles estão na carreira, todo o hype, eles precisam lutar um contra o outro. Porque, por mais que digam que precisam ver mais de mim para entender o que posso me tornar, ainda não sabemos muito sobre Morales. Prates é bom, mas acho que eu venceria os dois”

“Não cheguei lá ainda, mas, se é preciso definir o próximo da fila, acredito que a escolha está entre os dois. Por que escolher um? Faça com que lutem. Sendo realista, para que eu possa buscar o cinturão, o ideal é estar pronto para isso no início de 2028. Fazer duas ou três lutas em 2027, sempre contra os top-15 e pretendo acabar com todos eles. Aí, no início de 2028, ter a minha chance”

Histórico de Smith no MMA

Jacobe Smith, de 30 anos, é uma promessa do MMA. O norte-americano iniciou sua trajetória no esporte em 2021 e estreou no UFC em 2025. Pela modalidade, o atleta construiu um cartel composto por 13 vitórias, sendo 11 por via rápida (dez por nocaute e uma por finalização), e zero derrotas.