Ítalo Araújo se tornou o primeiro brasileiro a apitar um jogo oficial da NBA, maior liga de basquete do mundo. Ele estreou na vitória do Philadelphia 76ers sobre o Charlotte Hornets. A partida, válida pela 12ª rodada da Conferência Leste, ocorreu último sábado (31), no Spectrum Center. 

O brasileiro nascido em Teresina, no Piauí, e criado em São Luís, no Maranhão, compôs o trio de arbitragem junto com Ben Taylor e Andy Nagy. Antes, o profissional atuou no basquete universitário e na WNBA (liga feminina) dos Estados Unidos. 

Outros dois brasileiros participam da NBA: o jogador Gui Santos, que defende o Golden State Warriors, já Tiago Splitter é técnico do Chicago Bulls.