Émerson Leal, ex-volante do Grêmio, morreu aos 46 anos nesta terça-feira (27), após sofrer um infarto enquanto jogava futebol com amigos. Ele estava internado em estado grave em Esteio, no Rio Grande do Sul, e tinha histórico de problemas cardíacos.

A morte foi confirmada depois de dias de internação. O ex-jogador estava na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital São Camilo, em Esteio, na Região Metropolitana de Porto Alegre.

O infarto ocorreu em 20 de outubro, quando Émerson participava de uma partida e havia jogado cerca de 20 minutos. Um médico que estava no local prestou os primeiros socorros e fez massagem cardíaca enquanto aguardavam a chegada da ambulância. Depois de ser levado ao hospital, ele permaneceu em estado grave durante a semana.

Dias antes, no sábado (17), o ex-volante já havia sentido dores no peito durante outra partida. Na ocasião, ficou deitado no vestiário por cerca de 15 minutos e acreditou que o mal-estar pudesse estar relacionado à pressão alta. Ao chegar ao hospital após o episódio de 20 de outubro, sofreu outra parada cardíaca e precisou ser reanimado.

Revelado pelo Grêmio em 1999, Émerson defendeu o clube até 2004 e integrou o elenco campeão da Copa do Brasil em 2001. Pelo time gaúcho, disputou mais de cem partidas e marcou gols. Também atuou por Sport, Juventude, Novo Hamburgo, Madureira e América-RN, entre outras equipes do futebol brasileiro.

Em 2004, depois de voltar de um empréstimo ao Sport, exames médicos identificaram uma alteração cardíaca, e ele precisou se afastar dos gramados. O afastamento durou cerca de três anos. Em 2007, recebeu liberação médica para voltar a jogar e passou a defender o Juventude. Émerson encerrou a carreira profissional em 2009 e deixa dois filhos.