JJ Gabriel obteve cidadania do Chipre e pode deixar Old Trafford antes dos 18 anos. Clube inglês admite ir à Justiça para tentar impedir saída

O Real Madrid está perto de contratar uma das maiores promessas das categorias de base do Manchester United. O clube espanhol chegou a um acordo verbal com JJ Gabriel, atacante de apenas 16 anos, que já manifestou o desejo de deixar Old Trafford.

O jogador obteve um passaporte do Chipre por meio de sua ascendência materna. Dessa maneira, Gabriel poderá contornar as restrições impostas pelo Reino Unido, que normalmente impedem atletas britânicos de se transferirem para clubes estrangeiros antes dos 18 anos. Com a documentação da União Europeia, ele pode atuar em outro país do continente a partir dos 16 anos.

Apesar do avanço nas conversas com o atacante, Real Madrid e Manchester United ainda não iniciaram negociações oficiais. Gabriel continua registrado no clube inglês, mas não treina desde 14 de setembro, quando apresentou uma carta solicitando o encerramento de seu vínculo.

A saída ganhou força depois que a família do jogador demonstrou insatisfação com o planejamento esportivo do United. Os representantes do jovem consideram insuficientes as oportunidades oferecidas pela comissão técnica e defendem uma evolução mais rápida para o futebol profissional.

Gabriel chegou a ficar próximo de fazer história no Manchester United. Em setembro, o atacante poderia se tornar o jogador mais jovem a estrear pela equipe principal em uma partida oficial, diante do Brighton, pela Copa da Liga Inglesa. Entretanto, ele não participou do confronto.

Enquanto isso, o jovem passou a treinar individualmente com profissionais próprios na Espanha. A situação preocupa porque a ausência de partidas competitivas pode prejudicar seu desenvolvimento esportivo.

Manchester United admite medidas legais

Diante da possibilidade de perder uma de suas principais promessas, o Manchester United não descarta recorrer à Justiça contra qualquer clube que contrate Gabriel caso identifique irregularidades nas regras de transferência ou de registro de jogadores.

O atacante também despertou o interesse de outras potências europeias, como Barcelona e Paris Saint-Germain. No entanto, o Real Madrid aparece como favorito para garantir sua contratação.

Gabriel construiu uma trajetória de destaque nas categorias inferiores do United. Na última temporada, mesmo com apenas 14 anos no início da competição, recebeu o prêmio de melhor jogador sub-18 da Premier League. Além disso, marcou 23 gols no campeonato da categoria e outros três na Copa da Inglaterra juvenil.