Henry Cejudo acredita que Islam Makhachev tem razão ao deixar de enfrentar Carlos Prates no UFC 336, marcado para o dia 30 de janeiro. Inicialmente cotado para defender o cinturão dos meio-médios (até 77 kg) contra o brasileiro, o russo foi substituido por Michael Morales e ,embora Dana White não tenha revelado o motivo da mudança, o ‘triplo-c’ concordou com a decisão de Makhachev e defendeu que os principais candidatos ao título se enfrentem antes de disputar o cinturão.

Em declaração no podcast Pound 4 Pound, apresentado ao lado de Kamaru Usman, Cejudo explicou que Makhachev já demonstrava interesse em ver os principais concorrentes medindo forças entre si. Na avaliação do norte-americano, o campeão quer enfrentar o melhor nome disponível na divisão e, por isso, considera importante que os demais postulantes ao título se enfrentem primeiro.

“Islam Makhachev está certo nessa. Eu estava pensando a mesma coisa. Se eu fosse o Islam, pensaria: ‘Por que esses caras não lutam entre si? Deixem-me enfrentar o melhor deles’. Ele já havia dito isso em entrevistas coletivas no passado. Então, pensando bem, essa ideia já estava planejada por Islam desde o início.”, disse Henry Cejudo.

O ex-campeão também destacou que o confronto entre Carlos Prates e Michael Morales tem potencial para protagonizar um evento do UFC. Para Cejudo, além de definir quem estará mais próximo de disputar o cinturão contra Makhachev, o duelo entre o brasileiro e o equatoriano tem dimensão suficiente para liderar um card de pay-per-view.

“Dana White disse que não havia nenhum motivo específico, mas concordo com Islam. Como campeão, você quer que os principais candidatos ao título se enfrentem. Pessoalmente, gosto ainda mais dessa ideia do que de ver qualquer um deles enfrentando Islam, porque agora teremos a oportunidade de descobrir quem vai lutar contra Islam Makhachev. Michael Morales e Carlos Prates, por si só, já formam uma luta principal. É uma luta principal de pay-per-view.”, concluiu o ex-campeão.