Poucos lutadores da divisão dos pesos-pesados do UFC construíram um currículo tão consistente quanto o do russo Alexander Volkov.

Apesar de seu nome figurar há anos entre os principais da categoria e de suas vitórias de destaque, o veterano corre o risco de encerrar sua trajetória na organização sem nunca ter tido uma oportunidade de disputar o cinturão linear da divisão.

Este tema voltou ao debate após declarações do ex-campeão Stipe Miocic, considerado o lutador mais condecorado da história dos pesos-pesados do UFC.

Em entrevista ao site MMAMania, Miocic elogiou Volkov e se disse “feliz” por nunca ter tido que enfrentá-lo durante sua carreira.

Segundo Miocic, o russo é um adversário extremamente duro e possui qualidade mais do que suficiente para conquistar o título da categoria.

Atual número dois no ranking do UFC, Volkov derrotou Rizvan Kuniev em decisão unânime dos jurados no UFC 333, no sábado (24), em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos.

Cara certo, momento errado

Por mais que a avaliação de Miocic ajude a dimensionar o respeito que Volkov conquistou entre seus pares ao longo dos anos, a divisão dos pesados do UFC vive um momento esquisito que pode prejudicar o russo, que já tem seus 38 anos de idade.

São duas as variáveis que atrasam o lado de Volkov: Tom Aspinall e Alex Poatan.

Caso Aspinall, afastado por lesão no olho, volte a lutar logo, é dado como certo que ele seja o desafiante do atual campeão, o francês Ciryl Gane.

O caso é o mesmo com Poatan, que, caso consiga um de seus nocautes impressionantes contra Sergei Pavlovich no UFC 335 (12/12), pode furar a fila e garantir a revanche contra Gane antes de Volkov.

Venceu, mas não ganhou

A injustiça nisso tudo é que, comparado a Poatan e a Aspinall, Volkov foi aquele que teve o melhor desempenho ao enfrentar o atual campeão.

O russo perdeu para Ciryl Gane em 2021, no UFC 310 em uma decisão dividida e bastante controversa.

Na ocasião, o próprio CEO do UFC, Dana White, disse ter achado que Volkov tinha vencido.

O russo, por outro lado, poderia ter ficado quieto ou deixado que outros falassem por ele, mas deu declarações sexistas acusando a única jurada mulher, Adalaide Byrd, de ter sido favorável a Gane por ter considerado o corpo dele mais bonito.

Com o avanço da idade e a renovação constante da categoria, a possibilidade de que o russo encerre a carreira sem ter recebido a tão aguardada chance de lutar pelo título da organização fica mais provável conforme o tempo passa, e Volkov não pode esperar para sempre.