Em setembro de 2025, Rodrigo Sezinando viu a, discutivelmente, luta mais importante de sua carreira se transformar em um dos dias mais dolorosos de sua trajetória profissional. Em ação na final da 33ª edição do programa 'The Ultimate Fighter', o brasileiro amargou o vice-campeonato após ser nocauteado por Daniil Donchenko, ainda no primeiro round. Para além da frustração, o revés também lhe trouxe uma grave lesão, que o afastou dos octógonos por mais de uma temporada. Às vésperas de seu retorno, marcado para o UFC Vegas 123, neste sábado (31), o meio-médio (77 kg) carioca celebrou a oportunidade de voltar a competir.

Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, Rodrigo relembrou que quebrou o osso orbital em três regiões diferentes. Para piorar a situação, o diagnóstico da lesão veio de forma atrasada, o que inviabilizou a opção cirúrgica. Sendo assim, o lutador brasileiro precisou usar e abusar da paciência e esperar para que a contusão melhorasse, aos poucos, de maneira natural. Novamente 100%, Sezinando medirá forças contra o sueco Theodor Berggren.

"Foi um período bem difícil para mim, ficar sem lutar. Sou um cara que gosta de estar sempre ativo, lutando. Mas infelizmente quebrei o meu (osso) orbital em três partes na minha última luta. Essa lesão teve que me tirar um pouco do octógono. Mas finalmente, de volta, recuperado e pronto para a guerra. Não (precisei de cirurgia), porque só descobri (a fratura)três, quatro semanas após a luta. Infelizmente, já era muito tarde. A cirurgia seria uma coisa muito intrusiva, então a gente optou por deixar recuperar (naturalmente). Aí levou todo esse tempo. Só descobri depois, porque estava dormindo e acordava com incômodo, uma dor. Demorou bastante porque não estava encostando uma na outra (partes do osso). Então teve que esperar e deixar recuperar de forma natural", relatou o brasileiro.

TUF: de lutador a treinador

Se na última temporada do TUF Rodrigo 'bateu na trave' como competidor, em 2026, na 34ª edição, o brasileiro voltou ao reality show, mas de uma maneira diferente. Depois de participar como um dos concorrentes, Sezinando teve a oportunidade de reforçar a equipe de treinadores do 'Time Daniel Cormier'. A exposição por anos consecutivos em um programa popular na bolha dos esportes de combate, sobretudo nos Estados Unidos, rendeu bons frutos para o meio-médio carioca, segundo o próprio destacou.

"Sim, com certeza. Consegui capitalizar bastante fãs (participando do TUF). A galera acaba curtindo muito, porque conseguiram ver o meu lado como treinador e o meu lado como atleta. E eu também. Então foi uma experiência extraordinária para mim, fazer parte do time do Daniel Cormier, durante dois anos consecutivos. Foi bem interessante estar ali, pode ajudar, até porque foi a Tina, também uma brasileira lá do Rio de Janeiro, foi a campeã do TUF feminino deste ano. Tive uma experiência sensacional e meu currículo só vai crescendo. Muito feliz com todas as oportunidades que o UFC está me dando", exaltou Sezinando.

Rodrigo e Theodor se enfrentam no card preliminar do UFC Vegas 123. Além de Sezinando, mais quatro brasileiros entram em ação no evento deste sábado. No 'main event', Renato Moicano encara Tom Nolan. Também no card principal, Luana Santos enfrenta a russa Yana Santos. Já nas lutas que abrem o show, Tainara Lisboa encara Lucia Szabová e Talita Alencar mede forças com Piera Rodriguez.