O torcedor abraçou o Grêmio. A conexão entre campo e arquibancada na Arena energizou um time que se encaminhava para a Série B. Em menos de uma semana, além de sair do Z-4 com duas vitórias no Brasileirão, a torcida comemorou o 2 a 0 sobre o Atlético-MG que aproximou o clube da final da Copa do Brasil. 

Carlos Vinícius e Noriega marcaram os gols que deixaram o Tricolor em vantagem na ida das semifinais. A volta será no próximo sábado, na Arena do Galo, em Belo Horizonte.

Depois da vitória sobre o Athletico-PR, Renato optou por manter o time para abrir a disputa das semifinais da Copa do Brasil. Kannemann, recuperado, ficou como opção no banco. O trio Gustavo Martins, Balbuena e Wallace seguiu junto, para defender e ser arma na bola parada ofensiva. 

Eduardo Domínguez escolheu mandar o Atlético-MG a campo com três zagueiros também, sem um centroavante, para iniciar a partida. 

Recepção calorosa

O torcedor entendeu o que precisava fazer neste domingo. Desde a recepção ao ônibus que trouxe a delegação no início da tarde, a torcida empurrou o time desde o primeiro minuto. 

Os atletas corresponderam ao ambiente com vontade e dedicação. E no único lance que a bola passou pelos únicos jogadores capazes de decidir, o Tricolor fez o seu gol na etapa inicial. Um passe de Weverton que encontrou o pé esquerdo de Carlos Vinícius. 

Assistência de goleiro

Mas antes de celebrar, o torcedor precisou apoiar. Mesmo com um susto inicial. Cuello, impedido, recebeu lançamento na área. Weverton defendeu a bola. 

A resposta veio do jeito que a Arena queria. Afinal, Weverton acertou um lançamento espetacular para Carlos Vinícius, que driblou Léo Duarte e acertou um chute no canto de Gabriel Delfim aos 11 minutos: 1 a 0.  

A partir daí, a força das arquibancadas precisou ser o diferencial novamente. Os mineiros passaram a ter controle quase total das ações. E rondavam a área gremista. Afinal, João Pedro perdeu a bola e depois foi ultrapassado por Renan Lodi. Bernard chutou e Marlon salvou na pequena área aos 17. 

Depois, Noriega cruzou na medida para Carlos Vinícius na pequena área, mas Gabriel Delfim foi mais rápido e socou a bola antes do centroavante gremista marcar o segundo. Cuello e Lyanco, após cobrança de escanteio, perderam as melhores chances mineiras no primeiro tempo. O atacante acertou Balbuena. Weverton, caído, viu o zagueiro do Atlético-MG chutar para fora, após rebote. 

Bernard também finalizou com perigo, mas o goleiro gremista pegou aos 43. Marlon sentiu lesão e terminou praticamente sem condições físicas o primeiro tempo.

Segundo tempo

Caio Paulista voltou no lugar de Marlon para o início da segunda etapa. Igor Gomes e Minda, dois atacantes, ingressaram no Atlético-MG. Lyanco e Victor Hugo saíram.  

A estratégia mineira, no entanto, não deu certo. A estrela de Renato brilhou outra vez. O Grêmio construiu um golaço pelo lado direito. Enamorado e João Pedro combinaram. Recuperado pelo técnico, o lateral recebeu o passe atrás da marcação e rolou a bola para Noriega completar de primeira com apenas um minuto: 2 a 0.  

Enamorado puxou contra-ataque na sequência. Caio Paulista apareceu de surpresa na área e o Grêmio ganhou escanteio. Carlos Vinícius caiu após ser puxado por Lodi. Após paralisação por sinalizadores acessos na torcida, o árbitro não marcou o pênalti reclamado pelos jogadores do Grêmio. 

Weverton fez outra daquelas defesas improváveis que o tornaram referência para o torcedor. Renan Lodi completou cruzamento e o goleiro salvou. 

Enamorado e Balbuena saíram. Tetê e Dodi entraram. Noriega, como fez contra o Athletico-PR, passou a atuar na linha de zagueiros. Braithwaite também foi a campo, no lugar de Carlos Vinícius, para tentar manter a ameaça do contra-ataque. 

O Atlético-MG ensaiava a pressão, mas a marcação gremista tirava espaços. Até jogadores contestados, como João Pedro e Caio Paulista, receberam aplausos pela disposição na marcação. 

A última troca gremista da noite foi Pedro Gabriel no lugar de Amuzu, exausto. Caio Paulista virou atacante, com o jovem como marcador. 

Domínguez recheou o Galo de atacantes, incluindo Cauã Soares. O jovem de 17 anos entrou nos últimos 10 minutos da partida. 

O único lance de perigo acabou desperdiçado por Vitor Hugo, nos acréscimos. Bernard cobrou falta na área gremista. O zagueiro do time mineiro cabeceou e acertou a bola na trave. Para complicar os minutos finais, Gustavo Martins recebeu cartão vermelho. Ele recebeu o primeiro amarelo por matar um contra-ataque. Depois, acertou Cuello e levou o segundo nos acréscimos.

Mas apoio do torcedor reacendeu no Grêmio a chama da competição. De segunda-feira a domingo, o clube renasceu em 2026. 

A luta contra o rebaixamento não exigirá mais um esforço histórico após as vitórias sobre Coritiba e Athletico-PR. E a final da Copa do Brasil, após parecer um sonho distante, precisará apenas da defesa da vantagem de dois gols em Belo Horizonte para ser confirmada.