Kimi Antonelli tem 20 anos e o estado do Texas (o Grande Prémio decorre em Austin) não permite que se beba álcool antes do 21

Kimi Antonelli pode sagrar-se campeão mundial de Fórmula 1 no próximo domingo, no Grande Prémio dos Estados Unidos, mas terá de furar o protocolo do pódio, pois está impedido de brindar com uma bebida alcoólica, como é o caso do tradicional champanhe. O motivo reside da idade (20 anos) do piloto da Mercedes, pois, decorrendo a prova em Austin, no estado do Texas, a regra geral restringe o fornecimento de álcool a menores de 21 anos.

Compete à organização a adaptação da possível celebração do jovem italiano e, ainda que a bebida específica não tenha sido confirmada, tudo indica que a garrafa reservada ao líder do Mundial poderá ter água de rosas com gás. Aliás, essa vem sendo a norma nos pódios das corridas no Médio Oriente, como é o caso do Barém, Arábia Saudita, Catar e Abu Dhabi.

O GP dos EUA arranca esta sexta-feira, com os treinos livres às 18h30 e 22h00 (portuguesas); amanhã, o terceiro treino é às 18h30 e a qualificação às 22h00; no dia seguinte, a corrida será às 20h00.

Antonelli na idade dos recordes

Kimi Antonelli tem-se divertido no Texas, viu um treino e o jogo dos San Antonio Spurs e vai encarar de forma descontraída um feito histórico. Ao liderar o Mundial de Fórmula 1 com 102 pontos de avanço sobre George Russell, seu colega da Mercedes, e 111 em relação a Lewis Hamilton, da Ferrari, pode ser campeão a cinco corridas do fim se vencer o Grande Prémio dos Estados Unidos deste domingo, com Russell em nono ou pior e Hamilton não melhor do que quinto. O título já não lhe escapará, mas a data vai contar para um registo histórico.

Nascido em Bolonha, a 25 de agosto de 2006, o jovem italiano será o primeiro campeão deste século e, tendo 20 anos, dois meses e um dia, superará por muito Sebastian Vettel, que em 2010 conquistou o Mundial tendo 23 anos, quatro meses e 11 dias. "Ficarei feliz por ele. Está a fazer uma época incrível e sempre se disse que os recordes são para bater", diz Vettel. Se a festa ficar para o México, só a adiará oito dias. Como todos os cálculos são feitos partindo do princípio de que a Fórmula 1 manterá todas as corridas restantes - Estados Unidos, México, São Paulo, Las Vegas, Catar e Abu Dhabi -, até se pode dar o caso, se forem anuladas as duas do Médio Oriente, de Antonelli já ser campeão e ainda não o saber...

"Sei que estou perto, mas tenho de manter a abordagem de sempre e fazer bem o meu trabalho", diz Antonelli, que revelou gostar de lavar o seu carro para descontrair e será o primeiro italiano a chegar ao título depois de Alberto Ascari, há 73 anos, e também o terceiro do seu país, que só teve mais Nino Farina campeão, em 1950.

Com muitos recordes de precocidade ainda para bater, Kimi só não vai a tempo de conseguir dois: foi o terceiro mais novo a entrar na F1, aos 18 anos, seis meses e 20 dias, ficando atrás de Max Verstappen (17 anos, 5 meses e 12 dias, em 2015) e de Lance Stroll (18 anos, 4 meses e 25 dias, em 2017); e foi o segundo mais jovem a vencer uma corrida, atrás de Verstappen (18 anos, 7 meses e 15 dias, em 2016).