Les adieux du MotoGP de Phillip Island suscitent des résonances émotionnelles parmi les pilotes

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Le circuit emblématique de Phillip Island s’apprête à rugir pour la dernière fois en MotoGP ce week-end, clôturant un chapitre historique alors que le championnat se déplace à Adélaïde en 2024. Cette annonce a déclenché une vague de nostalgie et de réactions sincères de la part des pilotes qui considèrent Phillip Island comme plus qu’un simple circuit de course : c’est un symbole de passion pour la course et de défi technique.

Pour Fabio Di Giannantonio, Phillip Island occupe une place spéciale dans son cœur, marquée par son premier podium en MotoGP en 2023. L’Italien a décrit la décision de retirer le classique australien du calendrier comme “un coup au cœur.” Il a déploré : “Je pleure chaque jour—c’est le plus beau circuit du monde. Le perdre est déchirant. J’ai lu le commentaire de Stoner le qualifiant de notre Monaco, et je suis d’accord—c’est notre circuit emblématique. C’est dommage.” Di Giannantonio a également averti des conditions météorologiques imprévisibles pouvant affecter le jour de la course, soulignant la volatilité climatique notoire du circuit.

Pedro Acosta a fait écho à ce sentiment, soulignant le statut légendaire de la piste aux côtés de Mugello et Jerez. « C’est l’une des meilleures ambiances du calendrier. Les fans sont si proches, et c’est une piste légendaire. C’est triste de ne pas venir ici l’année prochaine, » a réfléchi le pilote KTM, à l’aube de sa transition vers Ducati.

Jorge Martin, actuellement en tête du classement du championnat et roulant pour Aprilia, a exprimé ses sentiments mitigés. « Ce sera le dernier rugissement, comme le dit le slogan du week-end. J’adore cette piste et j’ai toujours aimé courir ici. Je dois voir comment cela se sent avec l’Aprilia puisque je ne l’ai pas encore essayée ici. Phillip Island est unique—très technique, contrairement à d’autres circuits. J’ai adoré courir ici depuis Moto3, et l’ambiance est incroyable, » a déclaré Martin.

Pecco Bagnaia a également exprimé des regrets concernant la perte d’un circuit de « pure vitesse ». « C’est vraiment dommage que ce soit la dernière fois ici. Il n’y a plus beaucoup de pistes comme celle-ci, et nous, les pilotes, apprécions définitivement davantage les circuits comme celui-ci, » a-t-il déclaré, bien qu’il ait reconnu les conditions météorologiques souvent difficiles durant cette saison.

Luca Marini a ajouté une touche d’humour tout en respectant les défis de la piste. « Aujourd’hui, le temps est fantastique, mais samedi et dimanche seront comme d’habitude—vent, basses températures, quelques pluies. Cette piste a toujours été fantastique pour le spectacle et les fans, produisant souvent la meilleure course de l’année. Le trophée ici est incroyable—j’en ai rêvé, même si je n’ai jamais fait de podium. Peut-être cette année sous la pluie, » a-t-il plaisanté.

Enea Bastianini a réfléchi aux exigences uniques du circuit malgré des résultats mitigés. “C’est étrange et un peu triste de perdre un circuit aussi incroyable. C’est super rapide et venteux, avec beaucoup de choses à gérer, mais c’est unique,” a-t-il déclaré.

Franco Morbidelli, se préparant pour sa future carrière en Superbike, a noté que pendant que le MotoGP quitte Phillip Island, il reviendra en février. “Tous mes meilleurs souvenirs ici sont aussi les moments les plus effrayants. C’est l’un des circuits les plus difficiles du calendrier,” a commenté Morbidelli.

Marc Marquez, un vétéran et multiple champion du monde, a évoqué son histoire en montagnes russes à Phillip Island. “J’ai eu de grands souvenirs ici, même si j’ai fait des erreurs. Chaque fois que j’ai remporté le titre à Motegi, je me suis retrouvé à chuter ici. C’est un circuit historique, iconique et caractéristique où l’on peut voir les quatre saisons en un week-end, plus des kangourous et des mouettes sur la piste. Nous devons rester positifs—des changements sont faits pour améliorer le sport. Adelaide offrira également des moments uniques,” a déclaré Marquez.

Johann Zarco a partagé un moment intime en se remémorant un tour de parade avec son père, mettant en avant la passion des fans australiens qui bravent les conditions météorologiques difficiles. “Le circuit a un tracé à l’ancienne, seul Silverstone est similaire. Les pilotes vont le regretter. Mon meilleur souvenir est ma victoire ici. Voir le combat de 2017 à 300 km/h où l’on peut tout faire et la moto vous suit—de grands souvenirs. Découvrir une nouvelle ville et une nouvelle foule sera intéressant, mais si je manque Phillip Island, je ferai une journée sur piste,” a remarqué Zarco.

Enfin, Maverick Viñales a exprimé sa tristesse mais a reconnu la raison derrière cette décision. “C’est triste de perdre un circuit comme celui-ci, mais il doit y avoir des raisons valables,” a-t-il conclu.

Alors que Phillip Island se prépare pour son « dernier rugissement », le paddock de MotoGP fait ses adieux à un lieu légendaire vénéré pour ses courses palpitantes, ses conditions difficiles et ses fans passionnés. Le passage à Adelaide marque une nouvelle ère, mais les souvenirs forgés sur cette piste australienne emblématique résonneront profondément dans le sport pendant des années à venir.