À 20 ans, Andrea Kimi Antonelli se présente au Grand Prix du Mexique avec 123 points d’avance sur son coéquipier George Russell au championnat. Selon Israel Hayom, il n’aurait besoin que d’une neuvième place dimanche pour devenir le plus jeune champion de l’histoire de la Formule 1. Cette condition, telle que rapportée par le média, reste à confirmer au regard du classement officiel : le titre n’est pas encore acquis.

Sur la piste de Mexico, la journée de vendredi a d’abord profité à Ferrari. Le pilote Charles Leclerc a dominé la FP1 en 1:18.128 puis la FP2 en 1:17.827, selon les temps publiés par Formula1.com, et Ferrari est la seule équipe à avoir aligné ses deux pilotes titulaires lors de la première séance. « Dans l’ensemble, notre performance semble plutôt bonne mais nous devons encore travailler sur certains de nos facteurs limitants. La piste était glissante aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Hamilton victime d’une panne de puissance

Son coéquipier chez Ferrari, Lewis Hamilton, a connu une journée plus difficile. Quatrième de la FP1, il a dû s’arrêter en piste pendant la FP2 à cause d’un problème d’unité de puissance, après une perte de puissance. « Ce n’était pas la journée la plus simple pour moi, j’ai manqué du roulage en FP1 puis j’ai dû m’arrêter tôt en FP2. Malgré cela, la voiture semblait rapide », a-t-il expliqué à Formula1.com. À Fox Sports, il a ajouté : « J’étais vraiment bien dans la voiture. C’est juste ma malchance. »

Norris et Red Bull à la poursuite de Ferrari

Derrière, Lando Norris, pilote McLaren, signe le deuxième temps de la FP2 en 1:17.930, à environ un dixième de Leclerc, malgré un gros blocage de roues sur les mediums. George Russell est quatrième à 0,03 s de Norris, et Andrea Kimi Antonelli cinquième à 0,111 s, selon Fox Sports.

Chez Red Bull, Max Verstappen et Isack Hadjar sont respectivement à 0,3 s et 0,4 s du meilleur temps. La FP2 a aussi été interrompue par un drapeau rouge après une collision entre Verstappen et Liam Lawson, qui a laissé des débris sur la piste.

Un vendredi de novices avant le verdict

Dix des 22 pilotes engagés en FP1 n’avaient jamais pris le départ d’un Grand Prix de F1, rapporte Autosport. Dans ce contexte, Leclerc a dû composer avec une piste glissante, selon ses propos.

Le programme se resserre désormais : la FP3 puis les qualifications samedi 31 octobre, avant la course dimanche 1er novembre. C’est là qu’Antonelli peut être sacré : une neuvième place suffirait, selon Israel Hayom, pour qu’il devienne le plus jeune champion de l’histoire.