À quelques heures d'aborder un choc capital sur la scène européenne face à la Juventus, le club breton doit composer avec un très gros coup dur dans son secteur offensif. Touché à la cheville lors du dernier revers spectaculaire essuyé sur la pelouse du Paris FC, l'artilleur numéro un des Rouge et Noir est contraint de déclarer forfait. Une absence majeure actée par l'entraîneur Franck Haise.

Le secteur offensif rennais privé de son artificier en chef

La poisse s'acharne sur l'attaque bretonne au pire des moments. Auteur d'un début de saison tonitruant marqué par sept réalisations en autant de rencontres de championnat, Esteban Lepaul ne fera pas le voyage jusqu'à l'Allianz Stadium. Victime d'une torsion à la cheville dimanche dernier à Jean-Bouin, le néo-international tricolore est resté en Bretagne pour recevoir des soins.

En conférence de presse d'avant-match, le technicien rennais Franck Haise a coupé court au suspense tout en affichant son impuissance : « Esteban est resté se soigner sur Rennes. C'est le seul absent. Je n'ai aucune idée de la durée de l'indisponibilité. Ce qui est sûr, c'est qu'il ne sera pas là demain. »

Un casse-tête tactique sur la pelouse de la Vieille Dame

Sans son attaquant vedette, toujours en quête d'un premier but sur la scène continentale, le Stade Rennais va devoir faire preuve d'inventivité pour bousculer la défense italienne. Après un nul inaugural face au Sturm Graz (0-0) et un succès précieux contre l'OFI Crète (2-1), les Bretons passent un vrai test de maturité face au leader du groupe.

Cette indisponibilité contraint le staff à revoir ses plans tactiques, alors que les échéances internationales avec l'équipe de France approchent également pour le joueur. Reste désormais à savoir si le meilleur buteur de l'Hexagone sera remis sur pied à temps pour la prochaine journée de championnat.