Il y avait plein de raisons de vouloir gagner ce match à Nice. Il s’agissait de rééquilibrer les comptes en termes de victoire, de prendre l’avantage sur un rival annoncé et même de s’offrir une revanche après l’élimination l’an dernier en quarts de finale du championnat.

Las, les deux équipes se sont livrées le combat attendu, mais il a été remporté par les Niçois sur le score de 13-12. « Ils ont une belle équipe, c’est un adversaire bien plus sérieux que l’an dernier », déclare Matthieu Fournier. « Leur effectif est plus complet. Quand j’ai sept joueurs principaux, à Nice, sur douze, ils en ont dix qui peuvent rivaliser. »

Des détails de poids

L’opposition de style entre une équipe de Nice au jeu statique et des Sétois privilégiant le jeu rapide a basculé du côté des locaux. Pour autant, la fenêtre de tir était ouverte. Mais les Sétois ont manqué d’efficacité, un peu trop pour s’y engouffrer. « On manque une situation à deux contre un, alors que le score était de 6-6. Un penalty n’a même pas été tiré, le ballon ayant quitté la main au moment du tir. Et en zone +, on doit être à 30 % d’efficacité. En fait, il y a beaucoup de raisons expliquant cette défaite. C’était un match de haut niveau, qui a basculé sur quelques détails. On s’est accroché jusqu’au bout, on a gagné le quatrième quart-temps, mais la pièce est tombée du mauvais côté. »

Pas sûr que la situation change beaucoup dans l’immédiat, avec un déplacement samedi à Marseille. Mais la suite pourrait être beaucoup plus réjouissante. Le 14 novembre, Sète Natation recevra Taverny en Coupe de France, avant quatre matchs de championnat susceptibles de se transformer en bonne série, à Monaco, contre Montpellier et Taverny, puis à Bordeaux…