Article rédigé par Xavier Thomas

À 22 ans, Pauline Barrat serait capable de donner des cours sur les interventions chirurgicales au niveau des genoux et les périodes de réathlétisation qui s’ensuivent. Bien malgré elle, la jeune internationale du Stade Toulousain en connaît malheureusement un rayon pour avoir déjà subi deux interventions suite à une rupture du ligament croisé antérieur au genou droit (2021) puis gauche (2024), avant de se blesser au mois de juin dernier, au genou droit cette fois au niveau du ligament postérieur.

« J’ai au moins évité l’opération. On a opté pour la cicatrisation. J’ai donc porté une attelle pendant deux mois, d’abord avec la jambe tendue puis enfin pliée », explique Pauline Barrat qui a subi ce nouvel arrêt forcé dans sa carrière lors de la dernière journée de championnat, face à l’ASM Romagnat (27-27), juste avant la phase finale.
« Au pire moment, celui des grandes échéances. J’étais forcément frustrée car je manquais les phases finales avec mon club et les matchs de l’automne avec les Bleues pour les Women XV Global Series », confie la Stadiste, élue révélation du dernier Tournoi des 6 Nations au cours duquel elle avait honoré ses premières sélections sous le maillot bleu.

Retour chez les Bleues pour le Tournoi ?

Elle a donc passé son été entre séances de kiné, soins au CERS de Capbreton pour la réathlétisation et enfin, début octobre reprise des entraînements collectifs avec ses coéquipières du Stade Toulousain. La sortie du tunnel concrétisée par deux titularisations lors des deux premières journées de championnat face à… l’ASM Romagnat et Montpellier, les 24 et 31 octobre derniers. Un soulagement pour celle qui ne s’est pas posé de question une fois sur le terrain. « Jouer, profiter, m’amuser, prendre du plaisir, c’est ainsi que j’ai appréhendé mon retour à la compétition », poursuit l’arrière des « rouge et noire » qui, pour le moment, se consacre uniquement à sa reprise en club. « Le but c’est de garder le cap avec mon club, d’être titulaire à l’arrière. Pour le reste, on verra. Si je réalise de bonnes performances, j’espère bien revenir en équipe de France pour le prochain Tournoi. » Des Bleues qu’elle aurait aimé accompagner lors des WXV Global Series cet automne. « Sans cette blessure, je me dis que j’aurais pu en être surtout que j’étais sur la lancée de mes débuts réussis en équipe de France lors du Tournoi », regrette celle qui espère enfiler le maillot bleu au printemps prochain.

Pour le moment elle savoure son retour à la compétition ponctué par deux succès en championnat des Toulousaines, privées de leurs internationales. « Ça démontre qu’il y a un groupe qui se donne, qui maîtrise un niveau d’exigence élevé, capable de performer avec ou sans les internationales », conclut Pauline Barrat.