Absent des Championnats de France en petit bassin disputés à Angers, Léon Marchand sera bien au rendez-vous des Mondiaux de Pékin. Le multiple champion olympique, qui n’avait pas besoin de participer à la compétition nationale pour valider sa sélection, fait partie des 18 nageurs retenus par la Fédération française de natation. Le Toulousain sera accompagné de 12 autres hommes et de cinq femmes, dont Marie-Ambre Moluh, elle aussi absente à Angers afin de poursuivre sa préparation aux États-Unis.

Parmi les principaux atouts français figure également Maxime Grousset, particulièrement impressionnant lors des Championnats de France. Le nageur de 27 ans a décroché quatre titres nationaux sur 50 m nage libre, 100 m nage libre, 100 m papillon et 100 m quatre nages. Il sera entouré de plusieurs spécialistes confirmés, notamment Yohann Ndoye-Brouard et Mewen Tomac sur le dos, Carl Aitkaci en brasse ou encore Clément Secchi en papillon.

Gastaldello en grande forme, deux jeunes talents à découvrir

Chez les femmes, Béryl Gastaldello arrivera à Pékin avec de grandes ambitions. La Française a survolé les Championnats de France à Angers en remportant six médailles d’or et en réalisant les minima sur chacune de ses épreuves. Elle a notamment amélioré son propre record de France du 100 m dos, confirmant son excellente dynamique avant le rendez-vous mondial. Pauline Mahieu, Analia Pigrée et Jeanne Lechevalier, seulement 17 ans, complètent la sélection féminine aux côtés de Marie-Ambre Moluh.

Cette compétition sera également l’occasion de découvrir de nouveaux visages au plus haut niveau. Lysander Osman, révélation des Championnats de France avec ses titres sur 50 m et 100 m dos, connaîtra sa première sélection en équipe de France A. Sauveur Cristofini, également âgé de 17 ans, fera lui aussi partie du voyage.

Avec un groupe mêlant champions confirmés et jeunes espoirs, les Bleus disposent de sérieux arguments pour briller en Chine. Tous les regards seront notamment tournés vers Léon Marchand, dont la présence constitue l’une des principales attractions de ces Mondiaux en petit bassin.