Le timing est cruel. À moins de 24 heures de la cérémonie du Ballon d’Or, Lamine Yamal a vécu un Clasico cauchemardesque. Battu par le Real Madrid (1-2) au Camp Nou, le FC Barcelone n’a pas pu compter sur son prodige, noté 3 sur 10 par la rédaction de Foot Mercato. Le média juge sa prestation « très insuffisante » et estime qu’il est « complètement passé à côté ».

MUSELÉ PAR CUCURELLA

Sur son côté, Yamal a trouvé à qui parler. Marc Cucurella, soutenu par des prises à deux systématiques de ses partenaires, l’a muselé tout au long de la rencontre. Incapable de gagner du terrain balle au pied, l’ailier catalan a peu trouvé ses partenaires et n’a jamais fait la différence. Une rareté chez lui.

Le tournant, c’est juste avant la pause. Alors que le Real mène grâce au but gag de Kylian Mbappé, Yamal se retrouve seul dans la surface. L’occasion est immense. Il la manque complètement. Un raté qui pèse lourd dans le scénario du match. Et dans les esprits, à la veille du verdict londonien.

DEUX GROS MATCHS, DEUX DÉCEPTIONS

Le plus inquiétant, c’est que ce n’est pas un accident isolé. Mardi, au Parc des Princes, Yamal avait déjà été éteint par Lucas Hernandez lors de la défaite face au PSG (4-2). Un but avait alors masqué en partie sa contre-performance. Dimanche, rien n’est venu sauver sa soirée.

Ses chiffres restent pourtant solides : huit buts et six passes décisives en dix matchs de Liga cette saison. Foot Mercato relève aussi quelques points positifs, son implication défensive et ses prises de parole face au public barcelonais. Mais dans les très grands rendez-vous de la saison, l’ailier n’a pas encore répondu présent. Ou plutôt, pas comme on l’attendait.

MBAPPÉ, LE CONTRASTE PARFAIT

Le parallèle avec Kylian Mbappé est saisissant. Pendant que Yamal se noyait, l’attaquant madrilène signait un doublé et atteignait les 100 buts sous le maillot du Real. Deux candidats au Ballon d’Or, deux trajectoires opposées sur la même pelouse, la veille du même verdict. Personne n’aurait pu écrire un scénario plus cruel.

Bien sûr, le vote est clos depuis fin septembre. Ce Clasico ne changera rien au classement final. Mais il pèsera dans la perception du public, et dans le débat qui ne manquera pas d’enflammer les réseaux sociaux ce lundi soir, quel que soit le lauréat.

La presse catalane, d’ordinaire protectrice envers son prodige, ne devrait pas l’épargner ce lundi matin. Car au-delà de la note, c’est l’image qui interroge : celle d’un joueur immense dans les matchs ordinaires, mais encore en quête de ses grandes soirées face aux meilleurs.

Lamine Yamal, deuxième l’an dernier, aurait prévu jet privé et fête à Paris en cas de sacre, selon la presse espagnole. Il arrivera à Londres avec un goût amer dans la bouche. La pilule est dure à avaler. Reste à savoir si la soirée lui offrira une consolation. Ou une nouvelle désillusion.