Alors que les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) viennent d'être lancés pour la première fois sur le continent africain au Sénégal, on attend avec impatience le 12 novembre prochain, date à laquelle la jeune Tarbaise Nina Zacchia fera son entrée en lice dans le tournoi de sabre d'une compétition de haut niveau ouverte aux jeunes athlètes talentueux du monde entier âgés de 17 ans au maximum.

La sabreuse formée à l'Amicale Tarbaise d'Escrime (ATE) représentera à elle seule tous les espoirs de médaille tricolore puisqu'à 16 ans, elle est l'unique sélectionnée dans la discipline.

Pour autant, la native de Tarbes a décliné l'idée de pression : "On veut tous une médaille, sinon nous ne viendrions pas. Mais je ne veux pas me mettre la pression : j’ai surtout envie de prendre du plaisir sur la piste, d’imposer mon jeu et de concrétiser tout ce sur quoi j’ai travaillé".

C'est donc forte d'une belle expérience et de plusieurs podiums que Nina Zacchia fera le déplacement jusqu'au DEX (Dakar Exhibition Center) pour concourir. Car actuellement n° 1 du classement national individuel sabre dames M17, la Tarbaise s’est déjà illustrée sur les scènes nationale et internationale.

Championne de France minimes en 2025, elle a poursuivi sa progression en M17, avec notamment une 3^e place aux Championnats de France cadets à Bourges en juin 2026. La Tarbaise a également participé à plusieurs compétitions internationales avec l’équipe nationale, notamment aux Championnats d’Europe de Tbilissi.

Aujourd’hui licenciée au club de Clamart, Nina a grandi dans un environnement particulièrement favorable à son développement sportif. À Tarbes, elle a notamment côtoyé de grands noms de l’escrime, comme Anne-Lise et Damien Touya ou encore Maxime Pianfetti. Elle souligne également l'importance de Frédéric Baylac, qu’elle considère comme un grand coach.

Pour Nina, le haut niveau n’a pas été le résultat d’un déclic soudain. Son ambition s’est construite progressivement, au rythme des entraînements et des objectifs franchis. Intégrer le CREPS était notamment un rêve qu’elle souhaitait concrétiser. Pour la suite, elle préfère avancer étape par étape.

Sa qualification aux Jeux Olympiques de la Jeunesse représente aujourd’hui une formidable récompense, mais aussi un nouveau défi. D’autant que le déplacement à Dakar sera une grande première pour la jeune sportive.

« C’est ma première fois en Afrique et j’avoue que j’appréhende un peu ! Ce sera aussi la première fois que je serai aussi longtemps à l’étranger », a-t-elle confié auprès de la Fédération. Préparation sanitaire, recommandations concernant la consommation d’eau, organisation du voyage… Autant de paramètres auxquels elle a dû se préparer pour aborder cette aventure dans les meilleures conditions.

Pour relever ce défi, elle pourra compter sur un entourage particulièrement investi. Ses parents feront le déplacement et seront présents pendant toute la compétition. Un soutien essentiel pour Nina, qui reconnaît combien il peut être difficile de rester éloignée de sa famille.

À Dakar, elle découvrira une nouvelle culture, une compétition internationale d’envergure et une expérience sportive et humaine inoubliable. Avec une médaille dans un coin de la tête, mais surtout l’envie de donner le meilleur d’elle-même, la jeune Tarbaise est prête à écrire une nouvelle page de son histoire sportive.