La déception de Bruxelles pourrait rapidement laisser place à une immense satisfaction pour Arthur Fils. Battu samedi en demi-finale par Jan-Lennard Struff (6-4, 6-7, 7-6), alors qu’il avait servi pour le match, le Français a tout de même récolté 100 points précieux dans la course aux ATP Finals. Septième à la Race, il occupe virtuellement la sixième place qualificative en tenant compte du forfait de Jannik Sinner, avec 495 points d’avance sur Alex de Minaur, premier joueur hors des places qualificatives.

Une marge rassurante, mais encore insuffisante pour célébrer. Avec 1 500 points théoriquement disponibles d’ici la fin de la saison, plusieurs adversaires peuvent toujours revenir dans la course. Cette semaine, Fils disputera l’ATP 500 de Bâle, où il affrontera d’entrée son compatriote Giovanni Mpetshi Perricard. Un tirage particulièrement délicat face à un serveur redoutable, auteur de 46 aces en deux rencontres de qualifications. Deux victoires en Suisse rapporteraient 100 points supplémentaires au Français, de quoi aborder la dernière ligne droite avec davantage de sérénité.

Djokovic, la grande menace pour Arthur Fils ?

Mais le principal danger pourrait venir de Novak Djokovic. Onzième à la Race, le Serbe a demandé une invitation pour participer au tournoi de Bâle, avec l’ambition affichée de retrouver le Masters après deux éditions manquées. Une éventuelle finale face à Rafael Jodar permettrait aux deux joueurs d’engranger au moins 300 points et pourrait sérieusement rebattre les cartes.

À Vienne, Alex de Minaur, Frances Tiafoe, Tommy Paul et Jakub Mensik représentent également des menaces potentielles, même si certains auront besoin d’un parcours presque parfait pour conserver leurs espoirs. Arthur Fils devra donc surveiller les résultats de ses concurrents tout en avançant dans son propre tableau. « Je ne pense pas au Masters », assurait-il à Bruxelles. Pourtant, une qualification pour Turin se rapproche, et chaque victoire pourrait désormais faire toute la différence.