McLaren a une nouvelle fois quitté un Grand Prix avec le sentiment de ne pas avoir exploité tout son potentiel.

Un résultat frustrant pour Andrea Stella, alors que l'écurie britannique poursuit sa lutte avec Red Bull pour la troisième place du championnat des constructeurs.

Norris dans l'air sale

Après des qualifications décevantes, McLaren savait que la course serait compliquée sur un circuit où les dépassements se sont révélés particulièrement difficiles. Norris, champion du monde en titre, a notamment passé une grande partie de son Grand Prix bloqué derrière George Russell, puis Charles Leclerc lors du dernier relais.

Malgré une monoplace compétitive, le Britannique n'a jamais réellement pu exploiter son rythme pour remonter jusqu'au podium : « La course a confirmé que nous avions le potentiel pour monter sur le podium », a regretté Andrea Stella.

Le team principal de McLaren estime que les positions de départ ont lourdement pénalisé ses pilotes, dans un contexte réglementaire qui complique considérablement les dépassements.

Avec humour, l'Italien a souligné le temps passé par Norris derrière ses adversaires : « Je pense que Lando serait désormais capable de dessiner l'arrière de leurs monoplaces les yeux fermés ! »

Piastri perd de précieux points après son accrochage

La situation a été encore plus frustrante pour Oscar Piastri. L'Australien avait réalisé une belle remontée jusqu'à la septième place, avant d'être sanctionné pour son accrochage avec Arvid Lindblad. La pénalité l'a finalement fait sortir du top 10, privant McLaren de points importants dans sa bataille face à Red Bull.

« La lourde pénalité infligée à Oscar suite à son contact avec Lindblad nous a coûté de précieux points supplémentaires », a reconnu Stella.

L'écurie britannique a ainsi dû limiter les dégâts après un week-end où ses performances en course étaient nettement plus encourageantes que celles affichées en qualifications.

Malgré cette nouvelle déception, McLaren refuse de renoncer à la troisième place du championnat des constructeurs. L'équipe accuse désormais 17 points de retard sur Red Bull, un écart que Stella estime encore possible à combler lors des dernières courses.

Des évolutions attendues dès le Brésil

Pour y parvenir, la MCL40 recevra de nouvelles évolutions dès le Grand Prix de São Paulo, avec l'objectif d'améliorer sa compétitivité et de terminer la saison sur une dynamique positive : « Avec le rythme affiché en course et les évolutions prévues pour le Brésil, nous avons toutes nos chances d'atteindre cet objectif », assure Stella.

Le manager italien insiste toutefois sur la nécessité de réaliser des week-ends irréprochables, tant sur le plan stratégique qu'opérationnel. Enfin, Stella a tenu à féliciter son compatriote Kimi Antonelli et Mercedes pour leur titre mondial, saluant le sacre historique du plus jeune champion du monde de Formule 1.

Pour McLaren, l'objectif est désormais clair : transformer son rythme de course en résultats et reprendre l'avantage sur Red Bull avant la fin du championnat.