Elena Rybakina s’est qualifiée pour la finale en écartant Diana Shnaider, 13e mondiale et tête de série n° 6, rapporte Sports – Orange. La demi-finale, disputée sur le court central en dur intérieur, a duré 1 heure et 35 minutes de jeu, selon TennisTemple.

Il s’agit de la sixième finale de la saison 2026 sur le circuit principal pour la joueuse kazakhe, et de la 28e de sa carrière sur le circuit WTA, précise Sports Infos. La veille, en quarts de finale, la native de Moscou avait dû passer par trois sets pour se défaire de la Polonaise Katarzyna Kawa (6-1, 3-6, 6-1).

Un premier set marathon, un second set à suspense

Dans la première manche, Rybakina a réalisé le seul break du set au sixième jeu, pour prendre les commandes à 4-2. Au terme d’un neuvième jeu marathon, Shnaider a repoussé dix balles de premier set avant de céder sur la onzième opportunité de la Kazakhe.

Dans le second set, Rybakina a réalisé le break au septième jeu pour se détacher 4-3, puis servir pour le match à 5-4. Alors qu’elle n’avait concédé aucune balle de break jusque-là, la n° 1 mondiale a vu Shnaider convertir son unique occasion pour recoller à 5-5. Rybakina a immédiatement répliqué en reprenant l’engagement de son adversaire à 6-5, avant de conclure sur son propre service.

Face à Shnaider, la native de Moscou conserve un bilan parfait, avec 3 victoires en 3 confrontations directes sur le circuit.

Fernandez sur la route du sacre

En finale, dimanche 25 octobre, Rybakina affrontera la Canadienne Leylah Fernandez, 30e mondiale, victorieuse plus tôt de la Tchèque Marie Bouzkova en deux sets (6-3, 7-5), indique Sports – Orange.

Le face-à-face penche pour la Kazakhe, qui mène 3 victoires à 2. Elle a déjà battu Fernandez en trois manches serrées cette saison, au tournoi de Stuttgart, selon TennisTemple.

Un quatrième titre en 2026 en ligne de mire

En cas de sacre dimanche, Rybakina porterait son bilan à Ningbo à 8 victoires pour 0 défaite et glanerait son 4e titre en 2026, détaille TennisTemple.

La joueuse a par ailleurs livré son objectif à la même source : « Finish the year as world No. 1. » Soit, en français, terminer l’année à la première place mondiale.