La légende n’est pas encore à ranger à la retraite. Samedi soir à Riyad en Arabie saoudite, Saul Alvarez a battu Christian Mbilli pour la ceinture WBC des super-moyens détenue, par intérim, par le Français cité plus haut. Le Mexicain, que beaucoup décriaient comme plus aussi fringant qu’avant et sur le déclin, a montré qu’à 36 ans il était toujours l’un des meilleurs boxeurs du monde dans sa catégorie. Vainqueur aux points (115-112, 116-111, 117-110), « Canelo », battu en septembre 2025 par Terence Crawford, a fait parler son expérience des grands rendez-vous pour mener à bien sa mission.

Calme, en apparence pas tendu par l’évènement, le Nord-Américain a répondu à l’intensité physique de Christian Mbilli. Sans en faire trop non plus. Le Mexicain a été intelligent dans sa gestion du combat, alternant les rythmes pour analyser la conduite de son adversaire et répondre de la meilleure des manières ensuite.

Mbilli, le meilleur à venir

Au fur et à mesure de l’avancée du combat, « Canelo » a pris le meilleur sur son adversaire mais pas dans de larges proportions non plus. À 31 ans, Christian Mbilli (29 victoires, 1 défaite, 1 nul) a été vaillant. Il a su encaisser les coups sans broncher, sans vaciller. Il a toujours répondu, plus ou moins en direction de sa cible mais avec la ferme intention d’user le Mexicain. Le Français a mis de l’engagement et de l’intensité dans ses gestes mais a également été rappelé à l’ordre par l’arbitre pour un coup à l’arrière du crâne de Saul Alvarez.

Le désormais ex-détenteur de la ceinture ne s’est jamais laissé abattre et a continué à faire pleuvoir les coups plus ou moins esquivés par son adversaire mais sans parvenir à faire basculer les juges dans son camp. Une défaite aux points logique pour le Tricolore qui aurait peut-être pu emballer encore un peu plus ce combat pour espérer conserver sa ceinture. Néanmoins, un revers – encourageant si on peut le dire – qui permet à Mbilli d’engranger de l’expérience pour la suite de sa carrière