Le forfait est tombé ce vendredi. Elena Rybakina, n°1 mondiale et joueuse kazakhe de 27 ans, devait affronter la Canadienne Leylah Fernandez en quart de finale du tournoi de Tokyo. La WTA a officiellement motivé son retrait par une inflammation et des douleurs au cou.

Ce retrait intervient après une démonstration au tour précédent : face à sa compatriote Julia Putintseva, Rybakina n’avait laissé que cinq jeux (6-2, 6-3), selon Interia. Ce succès lui avait permis de verrouiller mathématiquement la place de n°1 mondiale en fin de saison, devant Aryna Sabalenka. Elle n’a pourtant pas pu aller au bout du rendez-vous japonais.

Un message adressé aux fans de Tokyo

C’est dans un message publié par la WTA que la principale intéressée a expliqué sa décision. « Chers fans, je suis très désolée d’annoncer que j’ai dû déclarer forfait pour mon prochain match. Malheureusement, je souffre d’une inflammation et de douleurs au cou, qui affectent ma capacité à jouer à mon meilleur niveau », a-t-elle écrit.

La Kazakhe a souligné la difficulté de son choix : « C’est une décision très difficile, car j’adore jouer ici et j’apprécie toujours l’incroyable soutien des fans. J’espère revenir l’an prochain. »

Une saison couronnée par deux Grands Chelems

Née à Moscou, Rybakina a remporté deux titres du Grand Chelem en 2026 et décroche, pour la première fois, le statut de year-end n°1 de la WTA, précise l’instance. Elle est arrivée à ce sommet après avoir remporté le WTA 500 de Ningbo, avant de rejoindre Tokyo, selon Interia.

Le forfait ne remet pas en cause sa place de n°1, déjà acquise. Il écourte en revanche son tournoi et prive le tableau de sa tête d’affiche avant le dernier carré.

Fernandez hérite, Rakhimova en embuscade

Leylah Fernandez, qui devait défier la n°1 mondiale en quart de finale, est qualifiée automatiquement pour les demi-finales, a annoncé la WTA. Elle y retrouvera l’Ouzbèke Kamilla Rakhimova : entrée dans le tableau comme lucky loser, celle-ci a battu l’Australienne Maya Joint en trois manches (7-5, 5-7, 6-1) pour rejoindre le dernier carré.

Ce forfait s’ajoute à d’autres absences sur le circuit. Selon Interia, Iga Świątek a elle aussi mis fin à sa saison avant le tournoi de Ningbo, et Maja Chwalińska a renoncé à Ningbo comme à Tokyo pour des soucis physiques. La demi-finale entre Fernandez et Rakhimova reste le prochain rendez-vous du tableau, avant les WTA Finals en fin de saison.