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On fait une très, très bonne première mi-temps. On marque, on touche deux ou trois fois les poteaux et la barre. Sur leur seule incursion, ils inscrivent un but qu’ils ne remettront probablement plus jamais, avec une frappe de 30 mètres. Au début de la deuxième période, on a encore des occasions et on touche une nouvelle fois la barre.

Jonas Smith ? On compte sur lui

Mathieu Chabert

Il y a deux ou trois grosses situations, puis le scénario que l’on redoute dans ce genre de match arrive : une frappe qui heurte une motte de terre puis le poteau. Tout était réuni pour qu’on passe à la trappe. Mais on a réussi à se qualifier. Dans ce type de rencontre, le plus important est de passer. Il fallait également faire preuve de sang-froid lors de la séance de tirs au but, et nous avons très bien tiré nos penalties. C’est l’essentiel.

Vous aviez annoncé vouloir moins faire tourner pour conserver du rythme…

Il fallait que les joueurs gardent du rythme. Après, on a joué sur un champ de patates, donc il n’y a pas forcément d’enseignements à tirer de cette rencontre. On a couru, on a joué et on a réussi à se sortir d’un sacré bourbier.

À la surprise générale, Jonas Smith n’était pas dans le groupe. Est-ce qu’il fait toujours partie de vos plans ?

Bien sûr qu’il fait toujours partie de nos plans et on compte sur lui. Aujourd’hui, les matchs s’enchaînent, mais pas à un rythme qui nécessite forcément d’amener de la rotation. Si on commence à jouer en semaine, ce sera différent et il faudra davantage faire tourner.

Noc est forfait pour cette rencontre, il est touché à la cuisse

Mathieu Chabert

Vous allez défier Valenciennes, une équipe qui a connu le très haut niveau et qui vient de changer d’entraîneur. Après deux rencontres difficiles, quel sera l’objectif ?

L’objectif est simplement de reprendre notre marche en avant. On sait que c’est un match important et on a toujours su rebondir. Il n’y a pas de doute, on sait ce que l’on doit faire et on est concentrés là-dessus. On a pu observer un peu cette équipe de Valenciennes, notamment parce qu’elle a changé d’entraîneur. On ne peut donc pas forcément se baser sur ses précédentes rencontres. C’est une équipe qui possède beaucoup de qualités et qui n’est pas à sa place. Ce sera un match difficile, comme tous les autres. Mais il faut que l’on reparte de l’avant. Les contenus de nos dernières prestations ne sont pas à jeter et il n’y a aucune raison de s’alarmer.

Ce changement d’entraîneur chez votre adversaire complique-t-il la préparation de cette rencontre ?

C’est forcément moins facile lorsqu’il n’y a pas de continuité, mais ce sont les aléas d’un championnat. Cela tombe sur nous, c’est comme ça. À nous de nous adapter et de ne pas nous cacher derrière de fausses excuses. Il faut continuer à faire ce que l’on fait bien, parce qu’il y a beaucoup de choses positives. On doit simplement être plus tueurs dans les phases de finition. On arrive à amener les ballons dans les surfaces, on centre beaucoup et on récupère des ballons haut. Il nous manque ce petit déclic.

Malaury Noc, qui a retrouvé de bonnes sensations ces dernières semaines, sera-t-il disponible ?

Il est forfait pour cette rencontre, il est touché à la cuisse. C’est un joueur qui a énormément progressé depuis son arrivée. Le Malaury Noc d’aujourd’hui est beaucoup plus robuste que celui que nous avions à son arrivée. C’est un joueur hypertonique qui peut connaître ce type de pépins. On travaille pour continuer à améliorer cet aspect.

Propos recueillis par Ridha Boukercha