Comment avez-vous vécu cette soirée ?

Je suis fier et heureux de voir mon équipe s'imposer à l'extérieur, qui plus est ici où ce n'est jamais facile. Surtout de voir l'équipe respecter le plan de jeu. Quand les choses se passent comme vous les prévoyez, c'est toujours une grande satisfaction. Pendant la préparation, on avait mis l'accent sur l'aspect défensif, la nécessité d'être solide. Je suis ravi de la réponse de mon équipe. C'est une avancée importante dans notre jeu.

Vous êtes enfin lancés dans cette Ligue Europa...

Je ne sais pas si c'est le match qui prouve nos progrès, mais on a réussi à inverser la dynamique. On a encore du travail. Au niveau comptable, ça nous relance complètement. On a encore quatre matches à jouer, dont trois à domicile, ça nous laisse toutes nos chances pour terminer dans les 24 premiers.

Amine Gouiri monte aussi en puissance...

Il est dans la continuité de ses récentes performances, c'est bien qu'il le fasse aussi à l'extérieur. Il était déjà très performant à domicile. L'action de son but est belle, mais la différence se fait sur son talent. Comme l'équipe, il avance, gagne en confiance. Mais j'ai envie de tempérer tout le monde, je sais très bien qu'il y a encore du travail, que tout n'est pas réglé. Cela dit, ça fait plaisir de voir une équipe avec autant de maîtrise.

Pourquoi avez-vous choisi d'aligner votre meilleure équipe possible ce soir ?

Parce qu'on est sur un enchaînement de trois matches en une semaine seulement, ensuite il y a la trêve internationale... On a eu une semaine complète, la dernière, pour s'y préparer. C'est largement faisable pour des joueurs de haut niveau. Nous sommes aussi dans une position différente de celle où l'on était il y a un mois, en championnat. Je voulais me servir des matches de Ligue 1, qui nous ont donné beaucoup de confiance, pour confirmer cela en coupe d'Europe. Et donner du temps de jeu au collectif qui se dessine de plus en plus.

Est-ce un exploit de l'emporter ici ?

Non, je ne dirais pas que c'est un exploit. C'est un très bon résultat qu'il faut souligner.

L'intensité de votre équipe a fait la différence aussi...

Oui, cela nous offre plus de continuité au sein d'un même match. Avant, on avait de très bonnes périodes, puis on flanchait. Ce soir, on a été plus performant sur la régularité. On progresse, on travaille tous les jours quand on a le temps de le faire et on insiste beaucoup là-dessus. Il faut aussi souligner l'état d'esprit de ce groupe. Compte tenu de tout ce qui se passe depuis le début de saison, peut-être que ça nous a tous soudés, cela donne envie de faire encore plus de choses que ce que l'on croit pouvoir faire. Petit à petit, on remonte la pente. Il faut être satisfait, il faut apprécier, mais il faut aussi être prudent.

L'une des clefs de cette victoire est aussi la prestation d'Egan-Riley derrière.

C'est l'un de ses meilleurs matches défensifs. Il a gagné beaucoup de duels aériens et au sol. Ce n'était pas évident face à Patrik Schick qui est très imposant. J'ai beaucoup aimé le travail de la charnière, mais aussi de l'équipe en général. Il y a eu plein de choses intéressantes avec le ballon aussi, dans les sorties de balle. Mais ce qui m'a le plus plu, c'est l'aspect défensif. On n’a quasiment pas été en danger dans ce match.

Comment voyez-vous la suite de la compétition ?

Cette victoire nous fait beaucoup de bien, évidemment. J'ai regardé les autres résultats, il y a des surprises, des victoires à l'extérieur, de grandes équipes qui perdent chez elles. Ce n'est jamais simple de gagner un match européen, on est bien placé pour le savoir. C'est une belle victoire face à l'une des équipes qui était le mieux partie. Cela nous relance, oui, car il reste douze points à distribuer. On a toutes nos chances pour atteindre les dix ou onze points nécessaires pour se qualifier. Mais rien n'est définitif, il y aura encore des matches difficiles.

Vous êtes au niveau de cette Ligue Europa ?

À Besiktas, nous avions perdu lourdement malgré une bonne heure de jeu... Vraiment le match d'où je sors le plus frustré, c'est celui à Sturm Graz. On est vraiment passé au travers dans beaucoup de domaines, en premier dans l'engagement qui est pourtant essentiel en coupe d'Europe. Contre Olympiakos, on fait un bon match et on perd sur un coup de pied arrêté. Cela signifie qu'on a une équipe capable de se hisser à un bon niveau sur un match de coupe d'Europe. Mais l'important est la régularité dans le sport de haut niveau. Je suis impatient de voir le visage de mon équipe dimanche, à Bollaert.

Avant ce rendez-vous, êtes-vous rassuré par la très lourde défaite de Lens en Ligue des champions (1-9) ?

C'est difficile de savoir dans quel état sera Lens, comment cette équipe réagira, car ce sont des situations difficiles à vivre. C'est aussi le danger qui nous guette. On peut se dire qu'ils ont été touchés, qu'ils sont diminués, tandis que nous sommes sur une bonne dynamique... Ce sont toujours des déplacements difficiles à Bollaert, avec des matches très intenses. Ils auront aussi à cœur de montrer d'autres choses à leurs supporters. Je ne suis pas rassuré par le fait qu'ils aient produit ce match-là contre Côme.

Avez-vous trouvé la bonne formule pour dominer au milieu du terrain ?

L'idée était d'amener de l'expérience, de la maîtrise technique et de faire souffler "Chukwu" (Nnadi) avec "Kondo" (Kondogbia). C'est avant tout un travail collectif, même si c'est un secteur essentiel pour dominer une rencontre.

Un mot pour les supporters qui étaient encore très nombreux à vous soutenir...

J'étais frustré de ne pas pouvoir leur donner davantage. Depuis le début de saison, ils sont irréprochables... Les voir encore aussi nombreux nous porte. On est très heureux de pouvoir les récompenser et de partager ces émotions positives.