On pouvait s’y attendre. Le Stade Toulousain s’est présenté dans le Béarn avec une équipe largement remaniée et rajeunie. Du fait de la vingtaine de blessés et des internationaux protégés par Fabien Galthié (Dupont, Ntamack, Gourgues, Cros, Mauvaka), c’est une équipe particulièrement jeune et inexpérimentée qui a été alignée par Ugo Mola et son staff. Dans le XV de départ des "rouge et noir", on ne comptait pas moins de neuf joueurs âgés de 23 ans ou moins. Cela monte même à 13 en tenant compte des remplaçants.

Avec un effectif si amoindri, les Toulousains ont, logiquement, subi pendant une grande partie de la première mi-temps, les assauts des Palois. Et comme si cela ne suffisait pas, les briscards toulousains qui étaient censés encadrer la jeune garde n’étaient en plus pas exempts de tous reproches : Colombe et Jelonch pénalisés pour des fautes évitables, Kinghorn maladroit dans son jeu au pied… Mais dans ce brouillard, quelques éclaircies sont tout de même venues rappeler que la jeunesse stadiste avait de la ressource.

Outre l’essai de Thomas Lacombre juste avant la mi-temps (41), on a aussi pu assister à un solo de Mathias Remue dans la défense parvenant à remonter 40 mètres, une charge féroce (dans un tout autre style) par Lukas Amati ou au gaz dont disposent les jeunes Kouassi ou Bonnard Martin lorsqu’ils disposent d’un mètre ou deux pour porter le ballon.

Amati, première

Et au retour des vestiaires, la jeune garde toulousaine a bien failli renverser le match. Les Toulousains ont fait déjouer la Section et son jeu restrictif pendant un bon quart d’heure et le jeune Lukas Amati en a profité pour inscrire, après un coup de pied (tibia) hasardeux mais victorieux, son premier essai en Top 14 à l’occasion de son 2^e match avec les pros (48).

Mais les "25 minutes cauchemardesques" (dixit Ugo Mola) de la première mi-temps et le 17-0 encaissé d’entrée ont eu raison de la fougue toulousaine. D’autant que les "rouge et noir" ont ensuite de nouveau subi la pression des Palois, bien décidés à conserver leur invincibilité à domicile. Mais ce voyage en terres béarnaises a permis à de nouvelles têtes d’émerger et à ces futurs Stadistes en devenir d’emmagasiner de l’expérience. Une bonne chose car ils devraient de nouveau être appelés à dépanner ces prochaines semaines.