Devant l’impossibilité d’aller courir en Arabie Saoudite sous le feu croisé de l’Iran et des Houthis, le rallye Dakar a dû se rabattre vers une destination moins hostile. Et il retrouve une partie des terres qui ont fait son histoire avec le Portugal, l’Espagne mais surtout le Royaume du Maroc.

L’annonce de la délocalisation a été faite il y a plusieurs jours. On s’en doutait et tout le monde, dont nous, annonçait un replis vers le Maroc. Et bien Bingo ! On pensait éventuellement que quelques étapes pourraient avoir lieu en Espagne (avec l’espoir de voir Fernando Alonso sur un Aston Martin préparé par Prodrive) mais il n’en sera finalement rien.

Le Prologue aura lieu le 9 janvier en Algarve dans le sud du Portugal à Loulé-Faro. Il faura lieu dans l’Algarve Stadium qui a déjà reçu le WRC en avril. Puis la caravane rejoindra le Maroc via l’Espagne et un transfert direction Bouârfa dans l’est du pays. Le tracé descend ensuite entre déserts de sable et déserts de roche vers Smara pour une partie dans le Sahara Occidental. Enfin, la 11e étape remontera à Marrakech pour un final en boucle autour de la ville qui sera le lieu de l’arrivée le 23 janvier 2027.

Le Maroc, 30 ans après

7 824 km de route, dont 4 341 km de spéciales. On est loin du tout premier Dakar en 1979. Il faisait plus de 10 000 km en partant de Paris et en passant par l’Algérie, le Niger, le Mali, la Haute-Volta (devenue Burkina Faso depuis 1984) et le Sénégal. Une partie de ces pays sont évités, même par l’Africa Eco Race désormais.

Il faut attendre 1993 et le 15e rallye Dakar pour que le Royaume du Maroc accueille l’épreuve. Le Maroc prendra de plus en plus d’importance les années suivantes qui délaissent l’Algérie et les pays cités précédemment. Mais le Maroc a aussi le Rallye du Maroc que David Castera (directeur du Dakar actuellement) connait bien. Initié en 2000 par Neveu Pelletier Organisation, il est repris en 2017 par Castera qui le cède en 2025 à Pro Dunes Event avec Marc Coma comme Directeur de Course.

Notre avis sur le Dakar 2027, par leblogauto.com

En résumé, on n’aura pas un « petit » Dakar de fortune. L’organisation a forcément trouvé un tracé aux petits oignons et il y a de quoi faire au Maroc entre le sable, les plateaux de l’Atlas, etc. 12 étapes, environ 8000 km pour 4300 de spéciales, c’est la moyenne des éditions d’Arabie Saoudite.

Les grandes inconnues restent encore les participants et leurs montures. Toyota et Ford devraient être les favoris depuis l’arrêt de Dacia. Mais justement, le Sandrider (déjà dérivé du Hunter) va être de la partie avec Aston Martin et une nouvelle appellation. Toujours Prodrive à la manoeuvre et normalement Al Attiyah – le tenant du titre – dans l’un des baquets !

Les listes officielles de participants seront annoncées plus tard. Mais le Dakar cela vient très très vite maintenant.