Après huit ans d’absence, le rugby à 7 a fait son retour aux Jeux Olympiques de la jeunesse. Et à Dakar au Sénégal, la France a excellé pour décrocher le titre, quelques mois après avoir été championne d’Europe. 5 matchs, 5 victoires, 214 points marqués pour seulement 26 encaissés : les protégés de Thomas Darracq n’ont laissé aucune miette à leurs adversaires, surclassant la concurrence et s’offrant l’Afrique du Sud en finale (26-19) mardi 2 novembre. Cette nouvelle page dorée du rugby français s’est écrite grâce à de jeunes joueurs talentueux, dont certains portent des patronymes bien connus.

Garbajosa, Vermeulen, Laharrague : tous ces « fils de »…

Rendons honneur à Simon Laharrague, auteur de 16 des 26 points des Bleus en finale : son père n’est autre que l’ancien ouvreur international Nicolas Laharrague (2 sélections), passé par Dax, Perpignan, Grenoble et Tarbes. 

Simon a eu la chance de partager le titre de champion olympique de la jeunesse avec son cousin Gaspard Laharrague, fils de l’ancien arrière international Julien Laharrague (12 sélections), actuellement entraîneur à Lourdes (Fédérale 1).

Garbajosa, voilà un autre nom qui résonne dans le rugby français. Pablo Garbajosa est bel et bien le fils de Xavier Garbajosa (32 sélections). Pablo suit les pas de son père au Stade Toulousain, lui qui y a fait quasiment l’intégralité de sa carrière.

Enfin, autre nom qui fait écho : Jules Vermeulen. Son père n’est autre qu’Elvis Vermeulen (10 sélections), ancien n°8 qui a enflammé le stade Marcel-Michelin de Clermont. Il est aujourd’hui en charge des Espoirs de l’ASM, avec qui il a été champion de France l’an passé.

Nathanaël Senga Kouo est quant à lui le jeune frère de Joachim Senga Kouo, qui vient de découvrir le Top 14 le week-end dernier avec Pau. L’arrière a été élu meilleur joueur du Tournoi des 6 Nations U20 en 2026.

Voici les 12 joueurs de l’équipe de France U18 sacrée championne olympique de la jeunesse 2026

• Pablo Garbajosa (Stade Toulousain)
• Jules Vermeulen (Clermont)
• Gaspard Laharrague (Bordeaux-Bègles)
• Simon Laharrague (Pau)
• Nathanael Senga Koua (Vannes)
• Roman Delample (Stade toulousain)
• Jonas Fradet (Clermont)
• Matt Lefeuvre (Montpellier)
• Sacha Leroy (Clermont)
• Doryan Petitgenet (Grenoble)
• Nicolas Ripert (Provence Rugby)
• Matéo Tambo Fantcho (Bordeaux-Bègles)
• Sélectionneur : Thomas Darracq

L’avenir international des champions olympiques de 2014

Certes, avoir un patronyme célèbre ouvre des portes. Mais il met aussi une pression supplémentaire sur les épaules de ces « fils de » qui savent que seule la vérité du terrain compte et qu’aucun passe-droit ne leur est accordé, qui plus est en équipe nationale. Ce titre de champion olympique de la jeunesse va leur permettre d’écrire leur propre histoire.

Ils auront aussi en tête que la grande majorité de leurs aînés, sacrés en 2014, ont ensuite embrassé une carrière professionnelle, certains portant même le maillot du XV de France comme Alexandre Roumat et Arthur Retière, ou bien de France 7 comme Sacha Valleau, Alexandre Lagarde et Martin Laveau. À la jeune génération de jouer désormais.