En France, jusqu'en 2020, Canal + était l'acteur majeur de la diffusion de la Ligue 1 adossé à beIN Sports pour faire grimper le montant annuel des droits TV à 726.5M€. Période dorée pour le football français qui a ensuite vu ses revenus s'effondrer progressivement. En 2020, l'appel d'offres voit Mediapro l'emporter pour un montant record de 1.154 milliard d'euros par an. Le nouveau venu dans la paysage footballistique français ne parvient pas à honorer ses engagements et fait entrer le football français dans une crise sans fin.

De 2021 à 2024, c'est Amazon qui vole à la rescousse de la Ligue 1 avec une offre de 250M€ par an, couplée à Canal + via beIN Sports et Free, ce sont 624M€ qui sont à partager entre les clubs français, soit une baisse de 102.5M€. L'hémorragie se poursuit en 2024, c'est DAZN cette fois-ci qui souhaite devenir le principal diffuseur de la première division française. La plateforme britannique pose 400M€, beIN Sports récupère la rencontre du samedi à 17 heures et les droits TV s'élèvent à 500M€ au total, ce qui représente une nouvelle baisse de 124M€. Une petite saison et puis s'en va pour ce diffuseur, dans l'incapacité de rentabiliser son investissement. 

Au pied du mur, la Ligue de Football Professionnel lance sa propre plateforme, Ligue 1+. Pour sa première saison d'exploitation, Ligue 1+ a rapporté environ 150M€ de droits TV. Une somme à laquelle il faut notamment amputer les coûts de production estimés à environ 65M€. Pour la saison 2026-2027, une petite hausse est espérée pour atteindre 170.1M€. 

Dans ce contexte, la LFP a décidé de remettre dès à présent ses droits TV sur le marché. Un appel d'offres est donc lancé ce mardi, il contient un lot unique avec tous les matchs. Le lauréat aura la possibilité d'en revendre une partie à une autre antenne. Deux options sont sur la table : la diffusion exclusive de la Ligue 1 lors des cinq prochaines saisons ou la distribution exclusive de Ligue 1 +, l'actuelle plateforme de diffusion du Championnat de France, sur la même période. La possibilité ouverte de sous-licencier les droits, doit pourquoi pas permettre à certains acteurs de s'associer, dans le but de financer au mieux l'acquisition et donc les retombés économiques pour l'élite du football français. Il faudra patienter pour connaître l'épilogue de ce nouvel appel d'offres qui est attendu le 7 décembre prochain. 

Source : L'Équipe