Retrouvez notre interview exclusive de Matheo Rabanowitz, journaliste spécialisé dans le football allemand, pour s’exprimer sur le Bayer Leverkusen, adversaire de l'OM jeudi 5 octobre en Ligue Europa.

L'OM se déplacera sur la pelouse du Bayer Leverkusen dans le cadre de la Ligue Europa. Dans une interview accordée à MadeInFoot.com, Matheo Rabanowitz, fondateur de "Le Fussball", média spécialisé dans le football allemand, nous décortique les forces et faiblesses du Bayer Leverkusen. Le journaliste est aussi revenu sur les chances de l'OM dans ce match, les retrouvailles de Facundo Medina avec Marseille, mais aussi Carles Martínez Novell, ex-technicien du TFC.

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Matheo Rabanowitz : le début de saison, je le trouve très contrasté, avec une défense très fragile qui a encaissé 16 buts en Bundesliga. Beaucoup de défaites à l'extérieur, beaucoup de matchs face à des adversaires abordables quand tu t'appelles Bayer Leverkusen, qui ont finalement été compliqués, avec notamment des nuls et des défaites. On a deux visages du Bayer Leverkusen. D'un match à l'autre, on ne sait pas si on va avoir le Bayer Leverkusen qui est capable d'en coller quatre à une équipe ou si on va avoir le Bayer Leverkusen qui va en prendre trois à Hoffenheim, quatre contre Stuttgart ou encore trois contre Mayence.

Donc on ne sait pas trop sur quel pied danser avec eux. Et puis la sixième place, moi, je trouve qu'elle est vraiment gentille, parce que le début de saison en Bundesliga n'est pas extraordinaire. On voit que beaucoup de grosses équipes calent, notamment le Bayern Munich et Dortmund. On voit que certaines équipes qui étaient ultra-favorites se retrouvent à caler de temps en temps. Donc on a une Bundesliga qui débute un peu timidement. La sixième place s'explique aussi comme ça. Et je pense que s'ils continuent sur cette voie-là, avec ces résultats-là et cette manière d'encaisser autant de buts, ils ne finiront pas européens en fin de saison, clairement, et seront très loin de la sixième place. Donc il faudra vraiment régler ça.

Ancien entraîneur du Toulouse FC, Carles Martínez Novell a-t-il réussi à imposer sa patte au Bayer Leverkusen ? Comment décrirais-tu le style de jeu de son équipe ?

Je pense que oui, on reconnaît la patte désormais de Carles Martínez Novell, surtout qu'il y a un énorme contraste avec ce que présentait Kasper Hjulmand, qui avait plus une défense à trois, voire à cinq, selon la lecture. Là, on est plutôt retourné à une défense à quatre. Une liberté totale à l'avant avec une envie de proactivité, d'agressivité. C'est ce qui a été dit dans les conférences de presse notamment, c'est vraiment ce qu'il recherche, il veut vraiment du tranchant devant et finalement il l'a obtenu, avec le nombre de buts marqués, avec Maza qui est en feu, avec tous les joueurs offensifs qui participent à marquer beaucoup de buts. Le seul problème, ça va être à la perte de balle et à la récupération qui flanche parfois un peu.

Patrik Schick réalise une nouvelle fois un excellent début de saison. Est-il aujourd’hui le joueur le plus important du Bayer Leverkusen ?

Alors du côté de Schick, alors oui, il réalise un excellent début de saison, c'est indéniable. Je dirais que si on parle d'efficacité pure et d'impact direct sur les résultats, oui, Patrik Schick est probablement le joueur le plus performant du Bayer Leverkusen actuellement, avec ses onze buts toutes compétitions confondues. En revanche, dans la création, ce n'est pas le joueur le plus important. On a bien sûr tout un vivier derrière, et Ibrahim Maza également. Donc, est-ce que c'est le joueur le plus important ? C'est compliqué à dire, mais clairement, dans la finition, oui.

Le Bayer Leverkusen possède un secteur offensif particulièrement performant. Que penses-tu d’Ibrahim Maza ? Le PSG aurait notamment envisagé son recrutement pour pallier la blessure de Khvicha Kvaratskhelia. Selon toi, a-t-il les qualités nécessaires pour évoluer dans un club de ce calibre ?

C'est vrai que pour Maza, oui, c'est un joueur qui peut aller au Paris Saint-Germain. Il a toutes les qualités nécessaires. Il a connu la Ligue des Champions l'an dernier, il a fait deux saisons, enfin une saison et demie du coup en Bundesliga. C'est un phénomène dans le football. On ne fait que constater sa progression et l'explosion de sa carrière depuis qu'il est au Hertha Berlin.

Voilà, moi, je pense qu'aujourd'hui, le Paris Saint-Germain, bien évidemment, c'est des têtes d'affiche et puis a un gros vivier de joueurs de rotation. Je pense qu'il a sa place dans ce vivier-là et, pour moi, je comparerais ça, alors sans comparer le style des joueurs, mais je comparerais ça un petit peu à Barcola, qui quitte l'Olympique Lyonnais pour partir assez tôt au Paris Saint-Germain et puis faire la carrière qu'on connaît aujourd'hui.

De son côté, l’OM de Bruno Genesio n’a toujours pas pris le moindre point en Ligue Europa. Le Bayer Leverkusen est-il largement favori pour cette rencontre ? Quelle image l’Olympique de Marseille possède-t-il en Allemagne ?

Je ne vais pas dire largement favoris parce qu'ils viennent de perdre 4-2 et parce qu'ils encaissent beaucoup. En revanche, oui, ils sont favoris pour la rencontre face à l'OM. Après, c'est un adversaire à respecter et pour l'image de l'Olympique de Marseille, c'est une très bonne image. Bien sûr, les Allemands connaissent bien le football, surtout européen, donc ils connaissent très bien l'Olympique de Marseille, son histoire, l'histoire de la Ligue des Champions avec Basile Boli. Ils connaissent Papin, évidemment. Ils sont capables de citer beaucoup de joueurs. Puis tu as beaucoup de joueurs qui ont fait le voyage entre l'Allemagne et l'OM.

Ce sont quand même des joueurs qui ont été suivis, qui étaient appréciés en Allemagne. Je pense aussi à Hiroki Sakai dans l'histoire récente, on va dire, des joueurs très appréciés par leur club en tout cas. Mais oui, en tout cas, je pense que l'OM a une très bonne image du côté des Allemands. C'est un club qui est très respecté en Allemagne et qui est évalué à sa juste valeur.

Quels sont les joueurs de l’OM dont le Bayer Leverkusen devra particulièrement se méfier ? 

Clairement, Gouiri est la menace principale. Je pense qu’Abdelli, qui marque également en Ligue 1, représente un véritable danger offensif, au-delà de son travail au milieu de terrain. Après, bien sûr, les joueurs d'expérience comme Højbjerg, c'est également à surveiller du côté de l'OM. Concernant Harit, il est connu pour être technique, il est connu pour percuter aussi. Et il est connu surtout en Allemagne pour son passage à Schalke, donc c'est un joueur que le staff de Leverkusen connaît déjà.

Je pense qu'Amine Gouiri est la menace numéro un et je dirais en numéro deux quand même Abdelli. Parce que c'est là qu'un milieu de terrain peut créer cette supériorité, je voulais dire, dans la défense adverse. Et on sait que la défense de Leverkusen, elle est très, très, très fragile.

Passé par l’Olympique de Marseille, Facundo Medina évolue désormais au Bayer Leverkusen. Penses-tu qu’il abordera cette rencontre avec un esprit de revanche face à son ancien club ? Comment juges-tu son début de saison ?

Pour Medina, je ne pense pas qu'il y ait vraiment un esprit de revanche. Je pense que c'est un joueur qui va vouloir se montrer forcément face à son ancien club. Mais il avait déclaré en partant que les Marseillais, c'est le meilleur public de France, qu'il avait quand même des regrets de quitter l'OM. Alors, est-ce que c'est que du charabia, de la politique des joueurs de foot ? En revanche, ce que je peux dire, c'est que oui, son intégration est très réussie. Malgré les buts encaissés de Leverkusen, il n'est pas forcément responsable.

Il apporte beaucoup d'agressivité, beaucoup de présence dans les duels, beaucoup d'expérience. Je trouve que vraiment, s'il y a un joueur, on va dire un profil défensif à retenir positivement malgré les 16 buts encaissés, Medina fait partie quand même de ces profils-là. Je ne le nomme pas responsable du tout de la fragilité défensive du club. Maintenant, voilà, face à l'OM, je pense qu'il aura une motivation supplémentaire de montrer, un petit peu comme n'importe quel joueur avec son ego, de montrer face à son ancien club : "Bah regarde, t'as vu, je valais le coup...".