Le RC Lens avait pourtant les moyens de ramener un résultat de Belgique. Après une entame prudente des deux équipes, les Nordistes ont progressivement pris le contrôle des débats, multipliant les séquences de possession et les situations dangereuses. Ivanovic a notamment trouvé le poteau sur une frappe enroulée, tandis que Kadile s’est procuré deux énormes occasions, repoussées par Spileers sur sa ligne puis par Yann Sommer. Malgré leur domination, les Lensois n’ont jamais réussi à concrétiser leurs temps forts, laissant Bruges dans le match.

Et comme souvent à ce niveau, le manque de réalisme s’est payé au prix fort. Juste avant la pause, les Belges ont ouvert le score contre le cours du jeu. Après une frappe de Nicolò Tresoldi repoussée par Robin Risser, Hans Vanaken a surgi pour donner l’avantage au Club Bruges (1-0, 45e+3). Un véritable coup de massue pour les Sang et Or, qui regagnaient les vestiaires menés malgré une première période encourageante.

Lens s’effondre après la pause

Au retour des vestiaires, les Lensois ont tenté de réagir immédiatement, mais Sommer s’est encore montré décisif sur une tentative d’Udol. Dans la foulée, Bruges a fait preuve d’un réalisme implacable. Bien servi par Carlos Forbs, Joaquin Seys a doublé la mise à la 50e minute (2-0), plongeant les hommes de Yannick Cahuzac dans une situation particulièrement compliquée. L’entraîneur lensois a tenté de relancer son équipe avec les entrées de Florian Thauvin et Odsonne Édouard, sans parvenir à inverser la tendance.

Malgré quelques initiatives de Thauvin, Lens n’a jamais retrouvé la maîtrise affichée en première période. À la 72e minute, Forbs a définitivement scellé le sort de la rencontre en éliminant la défense nordiste avant de tromper Risser (3-0). Une défaite particulièrement frustrante pour le RCL, puni sur ses erreurs et son inefficacité offensive. Les Sang et Or devront rapidement relever la tête pour éviter que cette désillusion européenne ne laisse des traces dans les prochaines semaines.