Les Montpelliérains ne disputeront pas le tour principal de la Ligue des champions. Jeudi soir, ils ont laissé filer leur dernière chance de qualification en s’inclinant (40-34) chez le champion d’Europe, Barcelone. Une défaite rédhibitoire malgré l’échec, mercredi, d’Aarhus à Bucarest (37-23). Comme tous les troisièmes et quatrièmes de groupe, le MHB sera reversé en Ligue européenne dans quelques semaines.

N’Guessan trop puissant

Les partenaires d’Arthur Lenne, promu capitaine en l’absence de Valentin Porte, n’ont pourtant pas démérité en Catalogne. Privés de cinq professionnels au coup d’envoi (Porte donc mais aussi Monte, Moraes, Paschal et Thurin), ils ont longtemps tenu tête aux Espagnols. Notamment en première période grâce à la lucidité de Casado, Villeminot, Guigon ou encore Richert. De ce premier acte achevé malheureusement sur deux exclusions temporaires (Lenne et Srna), on retiendra particulièrement le premier but chez les “grands” du jeune Eliott Deltombe.

En dépit de plusieurs parades de Charles Bolzinger, la suite allait être en revanche plus compliquée. La faute aux Barcelonais en premier lieu et du Français Thimotey N’Guessan tout particulièrement. L’arrière gauche, aujourd’hui à la retraite internationale, tient peut-être la forme de sa vie. Et ça se voit sur chacune de ses interventions.
Jeudi soir, il a donné le tempo durant une heure et offert une victoire logique à son équipe.