Petit coup de tonnerre en Angleterre avec l’élimination actée d’Arsenal. Opposés ce mardi au modeste club de Fleetwood, dans le cadre des huitièmes de finale d’EFL Cup (Coupe de la Ligue anglaise), les Gunners ont été incapables de l’emporter dans le temps réglementaire et ont finalement cédé lors de la séance de tirs aux buts (1-1, 5-3 aux t.a.b.).

Mikel Arteta avait décidé de faire assez largement tourner face au treizième de League Two, actuellement mal en point dans son championnat. Mal lui en a pris car la volonté était chez les locaux qui ont ouvert la marque dès la moitié du premier acte grâce à Aaron Loupalo-Bi (1-0, 21e).

Laissant, comme on pouvait s’y attendre, le ballon à l’adversaire (78% de possession sur l’ensemble du match en faveur d’Arsenal), Feetwood a fait le dos rond et a surtout profité de l’incroyable médiocrité offensive adverse au niveau de la précision (un tir cadré sur onze).

Arsenal craque aux tirs au but

À la pause, Mikel Arteta a fait entrer deux cadres habituels et son équipe a semblé aller un peu mieux. Cela s’est presque aussitôt concrétisé puisque Viktor Gyokeres a rapidement égalisé (1-1,50e). Beaucoup plus dangereux et précis, les visiteurs ont multiplié les opportunités et les situations dangereuses, mais la défense et le gardien adverses ont fait des miracles. Max Dowman a quant à lui été expulsé à la 85e, laissant Arsenal finir le match à dix-contre-onze.

Résultat, tout ce petit monde a eu droit à une séance de tirs au but, ce pour la plus grande joie du public du Highbury Stadium. Un nom en forme de clin d’œil à l’ancien stade d’Arsenal. Mais il fallait s’arrêter là pour l’anecdote joyeuse car la fin ne l’a pas été pour les Gunners. Tandis que tous les tireurs de Fleetwood réussissaient leurs tentatives, l’échec de Bruno Guimaraes a scellé le sort du match. Folie dans les tribunes pour les locaux, mais triste mine côté londonien.