Quelle est votre première sensation après cette qualification en Coupe de France ?

Elle est historique, c’est clair. On a passé trois sixièmes tours, mais là, c’est la première fois que le club atteint le septième tour. Pour le groupe, pour le club, pour nous tous, c’est magnifique. Ce n’est pas venu tout seul, il a vraiment fallu aller la chercher, cette qualification ! Contre Argelès, il fallait se battre, même au plus haut niveau, on voit que c’est indispensable de savoir souffrir. Ça, c’est ce qui nous manquait depuis le début de saison. Je le répète souvent mais on a du potentiel chez les jeunes ; il faut qu’ils comprennent qu’on doit accepter de souffrir sur le terrain. Même le Paris Saint-Germain n’est pas épargné : il faut défendre, avoir un bon gardien qui sauve la ligne. Là, on l’a fait. On gagne en maturité et j’en suis content. C’est positif pour la suite.

Vous avez souffert pendant ce match, mais il y a aussi du pragmatisme. Une occasion et demie, un but. Vous trouvez cela suffisant ?

Oui, mais on a eu quand même des situations assez nettes, genre des 3 contre 2, des 2 contre 1. On aurait pu tuer le match. On aurait dû même. Leur seule occasion franche, c’est vraiment la toute dernière. Je ne crois pas qu’ils en aient eu tant que ça, mais il faudra revoir la vidéo. Globalement, je pense qu’on a eu plus de situations dangereuses qu’eux sur ces phases de jeu rapides. Mais bon, comme je le dis, il faut souffrir pour gagner, c’est comme ça. Quand je vois notre début de saison et ce qu’ils donnent aujourd’hui, sincèrement, c’est extraordinaire.

Le championnat a été difficile en début de saison. Cette qualification, c’est une bouffée d’air pour le groupe ?

C’est une vraie parenthèse pour nous ! Mais il faut qu’on s’en serve, ce match doit être un exemple, d’autant plus que c’est face à une équipe de notre niveau. On doit réussir à reproduire ça en championnat. L’année dernière, on n’avait gagné qu’un match sur les quatre premiers et on en avait perdu trois. Là, on a encore un match en retard ; si on le gagne le week-end prochain, on sera dans les mêmes temps que l’an dernier. C’est sur ce genre de performances qu’on doit s’appuyer pour avancer.

On sent beaucoup d’optimisme et de joie avec cette qualification. D’où vient cet état d’esprit ?

Quand on est coach, si on n’est pas optimiste, ce n’est même pas la peine de rester ! Pour moi, il n’y a que le travail qui paie. Il faut continuer à travailler, encore et toujours. Il faut retenir la leçon de ces matchs de Coupe et s’en servir surtout pour le championnat qui est notre pain quotidien. La Coupe, c’est magnifique, mais c’est le championnat qui compte semaine après semaine.

Pour ce 7e tour de Coupe de France, contre qui voudriez-vous jouer ?

Franchement, j’aimerais qu’on tombe contre une grosse équipe, à domicile si possible ! Une équipe de National 1, voir plus haut, ce serait top. On n’a pas un effectif énorme, donc chaque match doit aussi servir au championnat. Mais si on pouvait jouer le prochain tour contre une énorme équipe, ça serait génial, vraiment. Je n’ai pas envie de rejouer contre une petite et juste passer encore même si on est tous compétiteurs et qu’on irait volontiers au 10e tour si c’était possible !

Après, on aimerait vraiment recevoir une grosse équipe. Le tirage*, c’est la loterie. Un match à l’extérieur, ce n’est pas pareil, alors espérons être à la maison. Pour ça, il faut tomber contre une équipe avec au moins deux niveaux au-dessus du nôtre, comme aujourd’hui. On est ambitieux en Coupe et aussi en championnat : il faut viser nos 27 points en championnat, mais en Coupe, il faut y aller à fond. Quand on fait du foot, il faut vivre ce genre de moments, ça n’arrive pas tous les jours. En tant que joueur, je ne suis jamais allé aussi loin. Là, c’est le 7e tour, c’est déjà énorme. On va savourer, mais on ne compte pas s’arrêter là.